Myśl, że sztuka jest subiektywna, jest przedmiotem dyskusji od wieków. Chociaż są tacy, którzy uważają, że sztuka powinna być wolna od wszelkich ograniczeń i cenzury, inni twierdzą, że powinna przestrzegać norm społecznych i oczekiwań. Dyskusja ta obejmuje prace przedstawiające tematy erotyczne, które od dawna były cenzurowane w wielu częściach świata z powodu obaw o obsceniczność i moralność publiczną.
Ograniczenia te mogą również stworzyć podziemną kulturę, w której ludzie szukają zakazanego materiału dla własnej przyjemności, co prowadzi do niezamierzonych pragnień i oporu.
Przykładem tego jest zakaz niektórych książek lub filmów.
W Stanach Zjednoczonych, „Basic Instinct" został początkowo oceniony jako R, zanim został zmieniony na rating NC-17 po protestach grup konserwatywnych. Pomimo swojej wyraźnej natury, film stał się jednym z najwyżej rażących filmów 1992. Podobnie, powieść Salmana Rushdiego „The Satanic Verses" została zakazana w kilku krajach z powodu rzekomej bluźnierstwa przeciwko islamowi, ale od tego czasu zyskała kult śledzący wśród osób zainteresowanych kontrowersyjną literaturą.
Innym sposobem, w jaki cenzura wpływa na moralność publiczną, jest tworzenie tabu wokół ekspresji erotycznej. Poprzez tłumienie seksualności społeczeństwo może tworzyć środowisko, w którym bardziej pożądane staje się angażowanie się w takie zachowanie poza przyjętymi normami. Ludzie mogą czuć potrzebę zbadania swojej seksualności w tajemnicy lub w ukrytych społecznościach, co sprawia, że są mniej skłonni do poszanowania zasad społecznych, jeśli chodzi o relacje i intymność.
Może istnieć poczucie buntu przeciwko autorytetom, którzy próbują kontrolować to, co postrzegają jako działalność niemoralną.
Niektórzy twierdzą, że cenzura chroni wrażliwych członków społeczeństwa, zwłaszcza dzieci i młodzież, którzy mogą być narażeni na szkodliwe treści bez wskazówek rodzicielskich. Inni wskazują, że sztuka może mieć silny wpływ na młodych ludzi i dlatego musi być regulowana, aby zapobiec ich negatywnym skutkom. Argument ten budzi pytanie, ile wolności ludzie powinni mieć do wyrażania siebie, i czy niektóre sztuki powinny być chronione z punktu widzenia.
Cenzura materiału erotycznego może tworzyć niezamierzone pragnienia i odporność, generując ciekawość, zainteresowanie, a nawet podziw dla zakazanych prac.
Debata o jego zasługach trwa, gdy obie strony przedstawiają ważny przypadek swoich stanowisk.
Każda osoba decyduje dla siebie, jaki rodzaj mediów spożywa i jak wpływa na własne wartości i przekonania.