Os escândalos sexuais sempre fizeram parte da política, mas nos últimos anos têm recebido uma atenção sem precedentes. Desde a ligação extraconjugal entre o ex-presidente Bill Clinton e Monica Lewinsky, até ao movimento que rodou por Hollywood e fora dele, estas histórias têm gerado um grande interesse público e mediático. Mas que papel desempenham na forma como as pessoas consideram os líderes e a sua capacidade de liderança? Neste artigo, vou investigar como os escândalos sexuais se cruzam com o enredo dos meios de comunicação para construir ou desconstruir a legitimidade da liderança.
O conceito de «bordar a mídia» refere-se à forma como os jornalistas selecionam certos aspectos da história e enfatizam ou minimizam outros. Isso pode moldar a forma como os leitores percebem os factos apresentados, levando a conclusões diferentes sobre o que aconteceu e quem é responsável por isso. Quando se trata de escândalos sexuais envolvendo políticos ou outros líderes, os meios de comunicação costumam descrever o problema em termos morais.
Quando veio à tona a notícia de que o ex-governador Eliot Spitzer tinha sido apanhado a favorecer prostitutas enquanto trabalhava como procurador-geral do estado de Nova York, muitos jornais publicaram manchetes como «O fracasso moral de Spitzer». Da mesma forma, desde que várias mulheres acusaram o presidente Donald Trump de faltas sexuais durante a campanha, manchetes como «A saga do escândalo sexual Trump» se tornaram comuns.
Não todos os escândalos sexuais são tratados da mesma forma na mídia. Alguns podem ser ignorados ou apresentados de forma menos sensacional do que outros. Essa diferença pode depender de fatores como filiação política ou raça.
Quando se descobriu que o ex-senador John Edwards se tornou pai de uma criança fora do seu casamento, a história foi relativamente escassa até ele reconhecer a paternidade. Pelo contrário, quando o ex-congressista Anthony Weiner foi capturado a enviar mensagens francas a mulheres jovens na Internet, os meios de comunicação noticiaram incansavelmente a sua falta de conhecimento.
Uma das razões pelas quais alguns escândalos sexuais chamam mais atenção do que outros pode ser que eles se encaixem na narrativa existente sobre políticas ou líderes específicos.
Se um político já foi visto como corrupto ou não credível, qualquer nova revelação será usada para fortalecer esta imagem. Assim, o enquadramento dos meios de comunicação pode ajudar a criar uma percepção pública da legitimidade da liderança, seja positiva ou negativa, dependendo da forma como ela é tratada.
Alguns líderes podem usar seus próprios escândalos sexuais em benefício próprio. Quando o ex-senador David Witter foi indiciado por visitar frequentemente um anel de prostituição, ele disse ter sido preso por agentes do Partido Democrata e usou o incidente para atacar o Partido Democrata. Da mesma forma, quando surgiu a notícia de que o então candidato presidencial Bill Clinton tinha mentido sob juramento sobre um caso com Monica Lewinsky, ele rejeitou isso como um «caso pessoal». Ambos os homens foram reeleitos apesar das suas transgressões.
Embora os escândalos sexuais possam sempre chamar a atenção da mídia, a forma como eles estão rodeados pode afetar significativamente a forma como as pessoas consideram os líderes e suas habilidades de liderança. Líderes que respondem bem a estes problemas podem transformá-los em oportunidades; aqueles que não podem enfrentar consequências graves por parte dos eleitores ou de outros interessados.
Entender como os meios de comunicação definem esses problemas é necessário para todos os que buscam cargos políticos.
Como é que os escândalos sexuais se cruzam com o enredo da mídia para construir ou desconstruir a legitimidade da liderança?
Escândalos sexuais influenciam a percepção da legitimidade dos líderes, que pode ser influenciada pelos meios de comunicação. Os meios de comunicação têm o direito de criar uma narrativa em torno de acusações de faltas sexuais contra os líderes, gerando uma percepção pública de suas ações e adequação para o trabalho.