Sexskandale sind seit jeher Teil der Politik, haben aber in den letzten Jahren eine nie dagewesene Aufmerksamkeit erfahren. Von der außerehelichen Verbindung des ehemaligen Präsidenten Bill Clinton mit Monica Lewinsky bis zur MeToo-Bewegung, die durch Hollywood und darüber hinaus rollte, haben diese Geschichten sowohl in der Öffentlichkeit als auch in den Medien großes Interesse geweckt. Aber welche Rolle spielen sie bei der Art und Weise, wie Menschen Führungskräfte und ihre Führungsfähigkeiten sehen? In diesem Artikel werde ich untersuchen, wie sich sexuelle Skandale mit dem Framing der Medien überschneiden, um die Legitimität der Führung zu konstruieren oder zu dekonstruieren.
Der Begriff „Mediengestaltung" bezieht sich darauf, wie Journalisten bestimmte Aspekte der Geschichte auswählen und andere hervorheben oder herunterspielen. Dies kann die Art und Weise prägen, wie Leser die präsentierten Fakten wahrnehmen, was zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen darüber führt, was passiert ist und wer dafür verantwortlich ist. Wenn es um Sexskandale geht, an denen Politiker oder andere Führungspersönlichkeiten beteiligt sind, beschreiben die Medien das Problem oft aus moralischer Sicht. Als die Nachricht kam, dass der ehemalige Gouverneur Eliot Spitzer während seiner Arbeit als Generalstaatsanwalt des Staates New York dabei erwischt wurde, Prostituierte zu bevormunden, tauchten in vielen Zeitungen Schlagzeilen wie „Spitzers moralisches Versagen" auf. In ähnlicher Weise, nachdem mehrere Frauen während seines Wahlkampfes Präsident Donald Trump sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen hatten, wurden Schlagzeilen wie die „Trump Sex Skandal Saga" alltäglich.
Nicht alle Sexskandale werden in den Medien gleich behandelt. Manche werden vielleicht ganz ignoriert oder weniger sensationell präsentiert als andere. Dieser Unterschied kann von Faktoren wie politischer Zugehörigkeit oder Rasse abhängen. Als sich herausstellte, dass der ehemalige Senator John Edwards außerhalb seiner Ehe ein Kind gezeugt hatte, wurde die Geschichte relativ wenig behandelt, bis er die Vaterschaft anerkannte. Im Gegensatz dazu, als der ehemalige Kongressabgeordnete Anthony Weiner dabei erwischt wurde, wie er jungen Frauen im Internet offene Nachrichten schickte, berichteten die Medien unermüdlich über seine Indiskretionen. Ein Grund, warum einige Sexskandale mehr Aufmerksamkeit erregen als andere, könnte sein, dass sie in die bestehende Erzählung eines bestimmten Politikers oder Führers passen. Wenn ein Politiker bereits als korrupt oder nicht vertrauenswürdig angesehen wurde, werden neue Enthüllungen verwendet, um dieses Bild zu verstärken. So kann das Framing von Medien dazu beitragen, die öffentliche Wahrnehmung der Legitimität von Führung zu formen - entweder positiv oder negativ, je nachdem, wie sie gehandhabt wird.
Einige Führungskräfte können ihre eigenen Sexskandale zu ihrem Vorteil nutzen. Als der ehemalige Senator David Witter entlarvt wurde, weil er häufig einen Prostitutionsring besucht hatte, sagte er, er sei von Aktivisten der Demokratischen Partei gefangen genommen worden und habe den Vorfall genutzt, um die Demokratische Partei anzugreifen. Ebenso, als die Nachricht kam, dass der damalige Präsidentschaftskandidat Bill Clinton unter Eid über eine Affäre mit Monica Lewinsky gelogen habe, wies er dies als „Privatsache" zurück. Beide Männer wurden trotz ihres Fehlverhaltens wiedergewählt. Während Sexskandale immer die Aufmerksamkeit der Medien auf sich ziehen können, kann die Art und Weise, wie sie eingerichtet sind, die Art und Weise, wie Menschen Führungskräfte und ihre Führungsfähigkeiten sehen, erheblich beeinflussen. Führungskräfte, die gut auf diese Herausforderungen reagieren, können sie in Chancen verwandeln; diejenigen, die keine ernsthaften Konsequenzen von Wählern oder anderen Interessengruppen haben können.
Zu verstehen, wie die Medien diese Probleme definieren, ist für jeden, der ein politisches Amt anstrebt, unerlässlich.
Wie überschneiden sich Sexskandale mit dem Framing der Medien, um die Legitimität der Führung auf- oder abzubauen?
Sexskandale beeinflussen die Wahrnehmung der Legitimität von Führungskräften, die später von den Medien beeinflusst werden kann. Die Medien haben das Recht, das Narrativ rund um Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens gegen Führungskräfte zu gestalten, indem sie die öffentliche Wahrnehmung ihrer Handlungen und ihrer Arbeitstauglichkeit prägen.