O conceito de ontologia relational afirma que a realidade social é construída através da interação entre os indivíduos, e não existe independentemente deles. Isso significa que a natureza das relações pode ser visível da forma como elas são formadas e apoiadas, e não simplesmente impostas às pessoas de fora. Nesse sentido, a ontologia relacional sugere que as relações são formadas pelo sentido que as pessoas envolvidas lhes dão. A verificação social desempenha um papel importante nesse processo, pois fornece comprovação externa da validade desses valores e ajuda a criar uma compreensão geral do que é um comportamento aceitável ou inaceitável em um contexto específico.
Considere a relação romântica entre duas pessoas que têm uma visão diferente da monogamia. Uma pessoa pode sentir um forte apego ao seu parceiro e querer fazer exclusividade, enquanto outra pode desejar manter algum grau de liberdade para continuar outras parcerias. Se ambos se valorizarem igualmente, talvez consigam alcançar um compromisso onde concordem em encontrar-se em algum lugar no meio - talvez tendo um parceiro «básico», mas também participando de discussões aleatórias com outros.
Se uma pessoa sente firmemente que a monogamia é necessária, enquanto outra não compartilha dessa convicção, a situação se torna mais difícil.
Sem a verificação social, não haveria como determinar qual é a perspectiva correta. No entanto, sem o consentimento interno, não haveria razão para determinar se alguma das partes realmente expressou seus verdadeiros sentimentos e opiniões sobre a questão. Ambas as partes devem decidir se consideram legítimas as relações com base nos seus próprios valores e preferências.
A ontologia relational sugere que a legitimidade ética só pode ser definida através de uma combinação de fatores internos e externos, criando uma complexa interação entre uma agência e as normas sociais.
Como o consentimento interno interage com a verificação social na construção de uma ontologia relational e legitimidade ética?
O consentimento interno é um sistema de crenças pessoais do indivíduo que guia suas ações aos seus princípios morais. A verificação social inclui a conformidade com normas de comportamento socialmente aceitáveis. Ambos os fatores podem contribuir para a ontologia relational e legitimidade ética, formando a forma como os indivíduos se consideram e os outros em relação aos outros. O consenso interno fornece uma base para a identidade e o sentido do propósito, enquanto a verificação social oferece reconhecimento e aprovação externas.