Muitas pessoas que abandonam religiões ofensivas ou malsucedidas muitas vezes tentam voltar a se autodestruir. Pode ser particularmente difícil se há anos lhes disserem que estão errados ou mal pelo que são. É preciso tempo e esforço para reconstruir a própria imagem positiva de um trauma como este. Mas com a compreensão de como a mente funciona, podemos fazer progressos neste campo. Uma das formas é perceber que a reconciliação de identidade não acontece imediatamente, mas através de pequenos passos no tempo. Outra maneira é reconhecer modelos de pensamento e comportamento que fortaleçam as crenças negativas sobre a sua ociosidade. Assim que estes padrões são identificados, torna-se mais fácil desafiá-los e substituí-los por padrões mais positivos.
Comunicar com outras pessoas que tiveram experiências semelhantes pode ajudar a aumentar a resiliência e a confiança em sua nova identidade. Ao tomar estas medidas, os antigos membros de grupos religiosos nocivos podem começar a sentir-se mais protegidos na própria pele e a viver em suas próprias condições.
Quais processos cognitivos suportam a reconciliação de identidade depois de sair de uma tradição religiosa prejudicial? Há várias maneiras de o cérebro nos ajudar a lidar com as mudanças na nossa identidade. Uma das formas é criar novos caminhos entre os neurônios. Quando descobrimos algo novo ou experimentamos algo diferente, o cérebro cria conexões entre os neurônios existentes para que possamos processar a informação de forma mais eficaz. O mesmo acontece quando mudamos de identidade; o cérebro deve criar novas conexões entre as velhas crenças e o comportamento e os novos.
Outra maneira é a neuroplasticidade, permitindo que o cérebro se adapte a novas situações e desafios.
Se alguém deixar a religião ofensiva, onde foi ensinado que as mulheres devem ser submissas, o cérebro delas pode primeiro tentar se ver independente.
Graças aos efeitos constantes de mensagens e experiências potencializadas, o cérebro pode aprender a se reinventar para aceitar o feminismo. Isso requer esforço e prática, mas é possível para todos os que querem participar.
A terceira forma em que o cérebro suporta a reconciliação individual é regulação emocional. As emoções têm um grande papel na forma como nos tratamos, e muitas pessoas que abandonam religiões ofensivas têm uma autoestima negativa. Mas aprender como controlar as emoções, por exemplo com meditação de consciência ou terapia, pode ajudá-las a ver-se como pessoas integrais e capazes. Reconhecendo e confirmando seus sentimentos, antigos membros de grupos nocivos podem começar a se curar de traumas passados e criar um sentimento mais saudável de si mesmos.
Também é importante compreender distorções cognitivas que ajudam a reduzir a autoestima. Eles incluem o pensamento «tudo ou nada», pensamento catastrófico e personalização. Pensar «tudo ou nada» significa ver as coisas nos extremos, ou tudo é perfeito ou horrível. O pensamento catastrófico sugere que qualquer situação terá o pior desfecho possível. Personalizar significa culpar-se quando algo corre mal, em vez de olhar para fatores externos. Compreendendo estes padrões, antigos membros de tradições religiosas nocivas podem desafiá-los e substituí-los por pensamentos mais realistas e positivos.
Quais são os processos cognitivos que sustentam a reconciliação de identidade após a retirada de uma tradição religiosa prejudicial?
A identidade é um aspecto importante da existência humana, pois ajuda os indivíduos a se definirem em relação aos outros. Conciliar sua identidade pode ser uma tarefa difícil ao deixar tradições religiosas prejudiciais, pois elas podem ter sido profundamente incorporadas às suas crenças, valores e relações sociais por um longo período de tempo. O processo de reconciliação de identidade inclui a compreensão de si mesmo e a aceitação de quem está fora de qualquer filiação religiosa.