Molte persone che abbandonano le religioni offese o malsane spesso cercano di ritrovare l'autosufficienza. Può essere particolarmente difficile se gli viene detto per anni che hanno torto o male per quello che sono. Per ricostruire la propria immagine positiva dopo un trauma del genere, ci vuole tempo e impegno. Ma con la comprensione di come funziona la mente, possiamo fare progressi in questo campo. Un modo è capire che la riconciliazione identitaria non avviene immediatamente, ma attraverso piccoli passi nel tempo. Un altro modo è quello di riconoscere modelli di pensiero e di comportamento che rafforzino le convinzioni negative sulla loro iniquità. Una volta individuati questi schemi, diventa più facile sfidarli e sostituirli con quelli più positivi.
Comunicare con altre persone che hanno vissuto esperienze simili può aiutare a migliorare la resilienza e la fiducia nella propria nuova identità. Con queste azioni, gli ex membri di gruppi religiosi dannosi possono iniziare a sentirsi più protetti nella propria pelle e iniziare a vivere nelle proprie condizioni.
Quali processi cognitivi supportano la riconciliazione dell'identità dopo aver lasciato una tradizione religiosa dannosa? Ci sono diversi modi in cui il cervello ci aiuta ad affrontare i cambiamenti nella nostra identità. Un modo è creare nuovi percorsi tra i neuroni. Quando scopriamo qualcosa di nuovo o sperimentiamo qualcos'altro, il cervello crea delle connessioni tra i neuroni esistenti in modo da poter elaborare le informazioni in modo più efficiente. Lo stesso accade quando cambiamo identità; il cervello deve creare nuove connessioni tra vecchie convinzioni e comportamenti e nuovi.
Un altro metodo è la neuroplasticità, che consente al cervello di adattarsi alle nuove situazioni e sfide.
Se qualcuno lascia la religione offensiva dove gli è stato insegnato che le donne devono essere sottomesse, il loro cervello può prima cercare di vedersi indipendente.
Grazie agli effetti costanti dei messaggi e dell'esperienza, il cervello può imparare a reinventarsi per accettare il femminismo. Questo richiede impegno e pratica, ma è possibile per tutti coloro che vogliono partecipare al lavoro.
Il terzo modo in cui il cervello supporta la riconciliazione individuale è la regolazione emotiva. Le emozioni hanno un ruolo importante nel modo in cui trattiamo noi stessi, e molte persone che abbandonano le religioni offensive hanno un'autostima negativa. Ma imparare come gestire le emozioni, ad esempio con la meditazione della consapevolezza o la terapia, può aiutarli a vedere se stessi come persone olistiche e capaci. Riconoscendo e confermando i propri sentimenti, gli ex membri di gruppi nocivi possono iniziare a guarire dal trauma passato e creare un senso più sano di se stessi.
È anche importante comprendere le distorsioni cognitive che contribuiscono a ridurre l'autostima. Questi includono il pensiero «tutto o niente», il pensiero catastrofico e la personalizzazione. Pensare «tutto o niente» significa vedere le cose negli estremi, o è perfetto o è orribile. Il pensiero catastrofico suggerisce che in qualsiasi situazione si verifichi il peggior esito possibile. Personalizzare significa accusarsi quando qualcosa va storto, invece di guardare i fattori esterni. Capendo questi schemi, gli ex membri delle tradizioni religiose dannose possono sfidarli e sostituirli con pensieri più realistici e positivi.
Quali processi cognitivi supportano la riconciliazione dell'identità dopo aver lasciato una tradizione religiosa dannosa?
L'identità è un aspetto importante dell'esistenza umana in quanto aiuta gli individui a determinarsi nei confronti degli altri. Riconciliare la propria identità può essere una sfida nel lasciare una tradizione religiosa dannosa, perché potrebbero essere stati profondamente integrati nelle loro convinzioni, valori e relazioni sociali per un lungo periodo di tempo. Il processo di riconciliazione dell'identità comprende la comprensione di se stessi e l'accettazione di chi è al di fuori di qualsiasi appartenenza religiosa.