O conceito de santidade tem origem na tradição cristã e é um componente central da vida religiosa durante séculos. Historicamente, os santos são respeitados como indivíduos que demonstram uma piedade espiritual extraordinária, virtude e lealdade a Deus.
Alguns cientistas e teólogos começaram a rever este ponto de vista tradicional, questionando se ele excluía alguns grupos classificados como santos. Em particular, eles afirmam que a experiência de pessoas estranhas pode desafiar as narrativas de santidade convencionais e oferecer uma nova compreensão do que constitui a santidade. Este artigo vai considerar como personalidades históricas interpretadas como santos queer desafiam essas narrativas convencionais e propõem formas de que suas histórias possam ser usadas para ampliar nossa compreensão do que significa ser santo.
Ao longo da história, muitas pessoas foram chamadas de «queer» com base em sua orientação sexual, identidade de gênero ou outros fatores relacionados à sexualidade e intimidade. Alguns exemplos incluem os primeiros cristãos de Perpetua e Felicity, que aceitaram a morte mártir juntos em Cartagena no século 3; Reverendo Serguei Radonejski, monge russo que viveu no século XIV; São Sebastião, um mártir precoce morto por flechas durante o reinado de Diocleciano; e São João da Cruz, um místico espanhol que escreveu muito sobre o amor espiritual e a união com Deus. Estas pessoas foram reconhecidas por diversas comunidades por sua devoção a Deus, mas sua estranheza também foi reconhecida e marcada.
Uma das formas que essas figuras desafiam as narrativas de santidade convencionais é afastar as expectativas heteronormativas de relações românticas. Muitos santos são representados como tendo relações profundamente eróticas com outros, tanto divinos como humanos, que desafiam as noções tradicionais de sexo e casamento.
Santa Catarina de Siena tinha visões famosas de Jesus, em que se sentia deprimida por sua presença física e o desejava apaixonadamente. Da mesma forma, Santa Teresa de Avila descreveu sua relação com Deus como uma relação de intimidade profunda e saudade, escrevendo: «Sinto-me consumida por todo o desejo ardente». Estas expressões de eros desafiam a ideia de que a santidade deve ser expressa através da abstinência do prazer sensual, e sugerem que o erotismo pode ser santo quando reflete o amor de Deus por nós.
Outra maneira de os santos estranhos desafiarem as narrativas de santidade convencionais é desafiando as normas de gênero. Alguns santos, como a Santa Giovanna d' Arc, foram identificados como transexuais ou não antes de estes termos existirem, enquanto outros tomaram roupas cruzadas ou outras formas de fluência de gênero. Com isso, desafiam as noções binárias sobre o campo, usadas historicamente para oprimir e excluir certos grupos. Além disso, alguns cientistas afirmam que os santos que se desviaram das normas sociais em relação à sexualidade podem ter feito isso porque se consideravam destinados a viver fora das expectativas da sociedade. Isso sugere que formas alternativas de espiritualidade podem coexistir com a estranheza e que a estranheza pode ser uma forma de devoção a Deus.
Interpretar personalidades históricas como santos estranhos oferece uma compreensão valiosa do que significa ser santo e como podemos rever as noções tradicionais de santidade. Reconhecendo e glorificando estas pessoas, podemos ampliar a nossa compreensão do que significa ser divino e humano ao mesmo tempo. Suas histórias oferecem novas formas de pensar sobre a proximidade, a união espiritual e as relações entre os homens e Deus, abrindo oportunidades de inclusão e diversidade nas comunidades religiosas.
Como é que figuras históricas interpretadas como santos queer desafiam as narrativas convencionais da santidade?
Embora as pessoas historicamente marginalizadas tenham sido muitas vezes excluídas da agiografia, os cientistas modernos começaram a rever estes relatórios através de novas lentes que revelam visões não tradicionais sobre a identidade de gênero, orientação sexual e experiência religiosa. Esta tendência levou ao surgimento de santos queer que desafiam as noções tradicionais de santidade, dividindo as categorias binárias rígidas que são usadas para classificar as pessoas em binários heteronormativos.