Il concetto di santità è radicato nella tradizione cristiana ed è un componente centrale della vita religiosa nel corso dei secoli. Storicamente, i santi sono onorati come individui che manifestano una straordinaria devozione spirituale, virtù e devozione verso Dio.
Alcuni scienziati e teologi hanno iniziato a rivedere questo punto di vista tradizionale, mettendo in dubbio se escludesse alcuni gruppi tra quelli classificati come santi. In particolare, sostengono che l'esperienza di persone strane può sfidare le narrazioni convenzionali della santità e offrire una nuova comprensione di ciò che costituisce la santità. Questo articolo vedrà come le personalità storiche, interpretate come sante queer, sfidano queste narrazioni universalmente accettate e propongono modi in cui le loro storie possono essere utilizzate per ampliare la nostra comprensione di cosa significa essere santi.
Nel corso della storia, molte persone sono state chiamate «queer» in base al loro orientamento sessuale, identità di genere o altri fattori legati alla sessualità e all'intimità. Alcuni esempi includono i primi cristiani di Perpetua e Felicity, che accettarono la morte martire insieme a Carfagna nel terzo secolo; reverendo Sergio Radonejski, monaco russo che viveva nel XIV secolo; San Sebastiano, il martire precoce ucciso dalle frecce durante il regno di Diocletiano; e San Giovanni della Croce, un mistico spagnolo che ha scritto molto sull'amore spirituale e sull'alleanza con Dio. Queste persone sono state riconosciute dalle varie comunità per la loro devozione a Dio, ma anche la loro estraneità è stata riconosciuta e celebrata.
Uno dei modi in cui queste forme sfidano le narrazioni di santità universalmente accettate è quello di ignorare le aspettative eteronormative di relazioni romantiche. Molti santi sono rappresentati come avere relazioni profondamente erotiche con gli altri, sia divine che umane, che sfidano le concezioni tradizionali del sesso e del matrimonio.
Santa Catherine di Siena aveva famose visioni di Gesù in cui si sentiva sopraffatta dalla sua presenza fisica e lo desiderava con passione. Allo stesso modo, Santa Teresa d'Avila descrisse il suo rapporto con Dio come un rapporto di profonda intimità e ansia, scrivendo: «Mi sento inghiottita da ogni desiderio che brucia». Queste espressioni eros sfidano l'idea che la santità deve essere espressa attraverso l'astinenza dal piacere sensuale, e suggeriscono che l'erotismo può essere santo quando riflette l'amore di Dio per noi.
Un altro modo in cui gli strani santi sfidano le narrazioni universali della santità è contestare le norme di genere. Alcuni santi, come santa Giovanna d'Arco, sono stati identificati come transessuali o non, prima che esistessero questi termini, mentre altri hanno assunto vestiti incrociati o altre forme di fluidità di genere. In questo modo si sfidano le nozioni binarie del campo che storicamente sono stati utilizzati per opprimere ed escludere determinati gruppi. Inoltre, alcuni scienziati sostengono che i santi che si sono allontanati dalle norme sociali sulla sessualità potrebbero averlo fatto perché si ritenevano destinati a vivere al di fuori delle aspettative della società. Ciò suggerisce che forme alternative di spiritualità possono coesistere con la stranezza e che la stranezza stessa può essere una forma di devozione verso Dio.
Interpretare le personalità storiche come santi strani offre una preziosa comprensione di ciò che significa essere santi e di come possiamo rivedere le idee tradizionali sulla santità. Riconoscendo e celebrando queste persone, possiamo ampliare la nostra comprensione di ciò che significa essere divini e umani allo stesso tempo. Le loro storie offrono nuovi modi di pensare alla vicinanza, all'unione spirituale e alle relazioni tra gli uomini e Dio, aprendo opportunità di inclusione e diversità nelle comunità religiose.
In che modo le figure storiche interpretate come santi queer sfidano le narrazioni universali della santità?
Anche se le persone storicamente emarginate sono state spesso escluse dall'agiografia, gli scienziati moderni hanno iniziato a rivedere questi rapporti con nuove lenti che rivelano opinioni non tradizionali sull'identità di genere, l'orientamento sessuale e le esperienze religiose. Questa tendenza ha portato alla nascita di santi queer che sfidano le tradizionali nozioni di santità, dividendo le rigide categorie binarie che vengono usate per classificare le persone in binarie eteronormative.