Pojęcie świętości jest zakorzenione w tradycji chrześcijańskiej i jest centralnym elementem życia religijnego od wieków. Historycznie święci są czczeni jako osoby, które przejawiają niezwykłą pobożność duchową, cnotę i oddanie Bogu.
Niektórzy uczeni i teolodzy zaczęli ponownie rozważać ten tradycyjny pogląd, kwestionując, czy wyklucza on niektóre grupy z liczenia jako świętych. W szczególności twierdzą, że queer doświadczenia ludzi może zakwestionować konwencjonalne opowieści świętości i oferują nowe spojrzenia na to, co stanowi świętość. Artykuł ten zbada, jak postacie historyczne interpretowane jako święci queer podważają te konwencjonalne narracje i sugeruje, w jaki sposób ich historie mogą być wykorzystywane do poszerzenia naszego zrozumienia, co to znaczy być świętym.
W całej historii wiele osób zostało nazwanych „queer" na podstawie swojej orientacji seksualnej, tożsamości płciowej lub innych czynników związanych z seksualnością i intymnością. Niektóre przykłady to pierwsi chrześcijanie Perpetua i Felicity, którzy zostali razem męczeni w Kartaginie w III wieku; Św. Sergiusz z Radoneża, rosyjski mnich żyjący w XIV wieku; Św. Sebastian, wczesnochrześcijański męczennik zabity strzałami za panowania Dioklecjana; i św. Jana Krzyża, hiszpańskiego mistyka, który szeroko pisał o miłości duchowej i jedności z Bogiem. Osoby te zostały uznane przez różne wspólnoty za swoje oddanie Bogu, ale ich dziwność została również uznana i świętowana. One way these figures challenge conventional holiness narratives is by subverting heteronormative expectations of romantic relationships. Wielu świętych przedstawia się jako posiadających głęboko erotyczne relacje z innymi, zarówno boskimi, jak i ludzkimi, które kwestionują tradycyjne pojęcia seksu i małżeństwa.
Św. Katarzyna z Sieny miała słynne wizje Jezusa, w których czuła się przytłoczona jego fizyczną obecnością i tęskniła za nim. Podobnie św. Teresa z Avili określiła swoją więź z Bogiem jako jedną z głębokich intymności i tęsknoty, pisząc: „Czuję się pochłonięty przez wszystkie płonące pragnienia". Wyrażenia te podważają myśl, że świętość powinna być wyrażana przez abstynencję od przyjemności zmysłowej i sugerują, że erotyzm może być święty, gdy odzwierciedla miłość Boga do nas.
Innym sposobem queer saints wyzwanie konwencjonalnych świętych narracji jest poprzez wyzwanie normy płci. Niektórzy święci, tacy jak św. Joanna Łuku, zostali zidentyfikowani jako transseksualiści lub nie-binarni przed terminami istniały, podczas gdy inni przyjęli przekrojowe lub inne formy płciowości. W ten sposób kwestionują binarne pojęcia płci, które historycznie były wykorzystywane do uciskania i wykluczenia niektórych grup. Ponadto niektórzy uczeni twierdzą, że święci, którzy odstąpili od norm społecznych dotyczących seksualności, mogli to zrobić, ponieważ uważali się za powołanych do życia poza oczekiwaniami społeczeństwa. Sugeruje to, że alternatywne formy duchowości mogą współistnieć z dziwnością i że sama dziwność może być formą oddania się Bogu. Interpretacja postaci historycznych jako dziwnych świętych zapewnia cenny wgląd w to, co znaczy być świętym i jak możemy na nowo zdefiniować tradycyjne pojęcia świętości. Rozpoznając i świętując tych ludzi, możemy poszerzyć nasze zrozumienie tego, co to znaczy być jednocześnie boskim i ludzkim. Ich historie oferują nowe sposoby myślenia o intymności, duchowej jedności i relacji między ludźmi a Bogiem, otwierając szanse na integrację i różnorodność we wspólnotach religijnych.
Jak dane historyczne interpretowane jako świętych queer kwestionuje konwencjonalne świętości narracji?
Chociaż osoby zmarginalizowane historycznie często były wyłączone z hagiografii, współcześni uczeni zaczęli zmieniać te doniesienia za pomocą nowych soczewek, które ujawniają niekonwencjonalne perspektywy na tożsamość płciową, orientację seksualną i doświadczenie religijne. Tendencja ta doprowadziła do pojawienia się świętych queer, którzy kwestionują tradycyjne pojęcia świętości poprzez rozbicie sztywnych binariów, które są używane do klasyfikacji ludzi w heteronormatywnych binariach.