Em que medida as pessoas experimentam as consequências emocionais, físicas ou sociais ao decidir se a orientação sexual deve ser revelada em várias situações? Como a escolha de uma pessoa revelar ou esconder sua atração pode afetar a sua própria percepção de si mesma, dos outros ou do mundo ao seu redor? A divulgação leva a uma maior aceitação, estigma ou ambos? Pode-se orgulhar-se de si mesmo sem medo de preconceitos ou violência em qualquer ambiente? Quais são as formas que as pessoas podem conduzir nesta difícil decisão de forma segura e fantástica? Estas são apenas algumas das muitas questões críticas pesquisadas na literatura psicológica sobre os efeitos da divulgação ou ocultação da orientação sexual em contextos diferentes. Este ensaio abordará essas questões através de uma revisão dos estudos apropriados e apresentará sugestões para mais pesquisas.
A decisão de revelar sua orientação sexual é muitas vezes complexa e multifacetada, incluindo questões de segurança, identidade, dinâmica de relacionamento e normas sociais. Embora tenha havido progressos significativos nos últimos anos em direção a uma maior tolerância e reconhecimento de várias orientações sexuais, o estigma e o preconceito continuam a ser comuns em muitos contextos. De acordo com a metanálise da Balsam e al. (2017), as pessoas LGBT + que se identificam abertamente como tais relatam níveis mais elevados de bem-estar do que aqueles que decidem esconder isso.
Outros resultados indicam que a saída pode trazer riscos, especialmente em circunstâncias não suportáveis ou perigosas onde as relações homofóbicas prevalecem (Hatzenbuehler & Keyes, 2009).
Indivíduos podem enfrentar pressões de membros da família, empregadores, pares ou instituições religiosas para manter a imagem pública «adequada», o que gera vergonha internalizada e questionamento da sua própria unidade (Kertzner & Kimmel, 2014; Rieger & Savin-Williams, 2013). Assim, compreender a gama de resultados possíveis relacionados com a divulgação é fundamental para desenvolver intervenções que contribuam para a saúde mental positiva para todas as pessoas, independentemente da sexualidade.
Perspectivas teóricas
Dois pontos de vista teóricos amplos guiam a maior parte da literatura sobre este tema: a teoria da identidade social e a teoria cognitiva social. A Teoria da Identidade Social enfatiza como a nossa auto-determinação é formada pela nossa adesão em vários grupos, incluindo orientação sexual, raça, campo, religião e outros fatores (Tajfel & Turner, 1986). Este ponto de vista sugere que, quando enfrentamos estereótipos negativos ou preconceitos em relação a essas identidades, podemos sentir-nos ameaçados ou rejeitados, o que pode reduzir o bem-estar psicológico (Brewer e outros, 1998). A teoria cognitiva social afirma que as diferenças individuais resultam da interação entre as características de personalidade e os contextos ambientais, enfatizando o papel dos processos sociais de aprendizagem, como modelagem, reforço e observação, na formação de crenças e comportamentos (Bandura, 19777). Estas perspectivas sugerem que o caming-out pode influenciar de forma diferente as pessoas, dependendo das diferentes características do seu ambiente, tais como valores familiares, cultura no local de trabalho ou instalações sociais mais amplas.
Resultados empíricos
Pesquisas descobriram dados ambíguos sobre os efeitos do caming-out em diferentes condições. Em um estudo, os participantes que se identificaram abertamente como LGBT + relataram níveis mais elevados de autoestima do que aqueles que esconderam sua orientação, mas apenas entre os pares com orientação sexual semelhante (Campbell et al., 2007).
Outro estudo não identificou diferenças de autoestima entre pessoas privadas (Kertzner & Kimmel, 2014).Analogicamente, alguns estudos documentaram as ligações entre divulgação e aumento do estresse, especialmente para pessoas de minorias ou comunidades conservadoras (Rieger & Savin-Williams, 2013) Hatzenbuehler & Keyes, 2009), enquanto outros relatam redução da depressão e ansiedade quando as pessoas compartilham sua personalidade com amigos ou parceiros de apoio (Pachankis & D' Augelli, 2006). Considerando estes resultados contraditórios, são necessários mais estudos para descobrir como a divulgação de informações afeta os resultados de saúde mental em vários contextos.
Futuros rumos
Mais pesquisas podem investigar como fatores individuais, tais como traços de personalidade, circunstâncias de vida, e experiências passadas podem mitigar os efeitos da divulgação.
Os esforços de intervenção devem considerar o papel do ambiente social na promoção da sustentabilidade e na proteção contra o preconceito e a violência.
Construções longevais que monitoram a trajetória das minorias sexuais ao longo do tempo oferecerão informações valiosas sobre os efeitos psicológicos a longo prazo da tomada de decisões.
Este ensaio mostra as dificuldades e as nuances que envolvem a divulgação da orientação sexual e sugere que mais pesquisas são necessárias para compreender seus efeitos na saúde mental e no bem-estar.
Quais são os efeitos psicológicos resultantes da decisão de revelar ou ocultar a orientação sexual em diferentes ambientes sociais?
As diferentes condições sociais têm diferentes níveis de tolerância à divulgação da sua orientação sexual. A divulgação pode ter consequências psicológicas, tais como aumento da autoestima, melhoria das relações interpessoais e melhoria dos sistemas de suporte, enquanto a ocultação pode causar um sentimento de isolamento, medo e ansiedade.