Dans quelle mesure les gens ressentent-ils des conséquences émotionnelles, physiques ou sociales lorsqu'ils décident si leur orientation sexuelle doit être révélée dans différentes situations? Comment le choix d'une personne de révéler ou de cacher son attraction peut-il affecter sa propre perception de soi, des autres ou du monde qui l'entoure? La divulgation conduit-elle à une acceptation plus large, à la stigmatisation ou aux deux? Peut-on être fier de soi sans craindre les préjugés et la violence dans n'importe quel milieu? Quelles sont les façons dont les gens peuvent naviguer dans cette décision difficile en toute sécurité et en toute santé? Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses questions critiques étudiées dans la littérature psychologique concernant les conséquences de la divulgation ou de la dissimulation de l'orientation sexuelle dans différents contextes. Cet essai abordera ces questions en examinant les études pertinentes et en soumettant des propositions sur d'autres domaines de recherche.
La décision de révéler son orientation sexuelle est souvent complexe et multiforme, y compris les considérations de sécurité, d'identité, de dynamique des relations et de normes sociales. Bien que des progrès importants aient été accomplis ces dernières années vers une plus grande tolérance et une plus grande acceptation des différentes orientations sexuelles, la stigmatisation et les préjugés demeurent largement répandus dans de nombreux contextes. Selon la méta-analyse de Balsam et al. (2017), les personnes LGBTQ + qui s'identifient ouvertement comme telles déclarent un niveau de bien-être plus élevé que ceux qui décident de le cacher.
D'autres résultats montrent que la sortie peut comporter des risques, en particulier dans des circonstances non soutenues ou dangereuses où les relations homophobes prédominent (Hatzenbuehler & Keyes, 2009).
Les individus peuvent faire face à des pressions exercées par des membres de leur famille, des employeurs, des pairs ou des institutions religieuses pour maintenir une image publique « appropriée », ce qui conduit à une honte internalisée et à un doute sur leur propre richesse (Kertzner & Kimmel, 2014; Rieger & Savin-Williams, 2013). Il est donc essentiel de comprendre l'éventail des résultats possibles associés à la divulgation pour concevoir des interventions qui favorisent des résultats positifs en santé mentale pour toutes les personnes, indépendamment de la sexualité.
Perspectives théoriques
Deux grands points de vue théoriques orientent une grande partie de la littérature sur ce sujet: la théorie de l'identité sociale et la théorie cognitive sociale. La théorie de l'identité sociale met l'accent sur la façon dont notre identité est façonnée par notre appartenance à différents groupes, y compris ceux fondés sur l'orientation sexuelle, la race, le champ, la religion et d'autres facteurs (Tajfel & Turner, 1986). Ce point de vue suggère que lorsque nous sommes confrontés à des stéréotypes négatifs ou à des préjugés à l'égard de ces identités, nous pouvons ressentir un sentiment de menace ou de rejet, ce qui peut entraîner une diminution du bien-être psychologique (Brewer et al., 1998). La théorie cognitive sociale affirme que les différences individuelles résultent de l'interaction entre les caractéristiques personnelles et les contextes environnementaux, soulignant le rôle des processus sociaux d'apprentissage, tels que la modélisation, le renforcement et l'apprentissage observationnel, dans la formation des croyances et des comportements (Bandura, 19777). Ces perspectives suggèrent que la cheminée peut avoir une influence différente sur les gens en fonction des différentes caractéristiques de leur environnement, comme les valeurs familiales, la culture au travail ou les attitudes sociales plus larges.
Résultats empiriques
Les études ont trouvé des données mitigées sur les effets de la cheminée dans différentes conditions. Dans une étude, les participants qui s'identifiaient ouvertement comme étant LGBTQ + ont signalé des niveaux d'estime de soi plus élevés que ceux qui cachaient leur orientation, mais seulement chez les pairs ayant une orientation sexuelle similaire (Campbell et al., 2007).
Une autre étude n'a pas mis en évidence de différences d'auto-évaluation entre les personnes en situation confinée (Kertzner & Kimmel, 2014).Analogiquement, certaines études ont documenté les liens entre la divulgation et l'augmentation du stress, en particulier pour les personnes appartenant à des minorités ou dans des communautés conservatrices (Rieger & Savin-Williams, 2013; Hatzenbuehler & Keyes, 2009), tandis que d'autres signalent une diminution de la dépression et de l'anxiété lorsque les gens partagent leur identité avec des amis ou des partenaires de soutien (Pachankis & D'Augelli, 2006). Compte tenu de ces résultats contradictoires, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment la divulgation affecte les résultats en santé mentale dans différents contextes.
Orientations futures
D'autres études peuvent étudier comment des facteurs individuels tels que les traits de personnalité, les circonstances de la vie et les expériences passées peuvent atténuer les effets de la divulgation.
Les efforts d'intervention doivent tenir compte du rôle de l'environnement social dans la promotion de la résilience et la protection contre les préjugés et la violence.
Les constructions longitudinales qui suivent les trajectoires de développement des minorités sexuelles au fil du temps fourniront des informations précieuses sur les conséquences psychologiques à long terme de la prise de décision.
Cet essai met en lumière les complexités et les nuances liées à la divulgation de l'orientation sexuelle et suggère que d'autres recherches soient nécessaires pour comprendre ses effets sur la santé mentale et le bien-être.
Quels sont les effets psychologiques résultant de la décision de révéler ou de cacher l'orientation sexuelle dans différents contextes sociaux ?
Différentes conditions sociales ont un niveau différent de tolérance pour la divulgation de leur orientation sexuelle. La divulgation peut avoir des conséquences psychologiques, comme une plus grande estime de soi, de meilleures relations interpersonnelles et de meilleurs systèmes de soutien, tandis que la dissimulation peut créer un sentiment d'isolement, de peur et d'anxiété.