¿Hasta qué punto las personas experimentan consecuencias emocionales, físicas o sociales al decidir si revelan su orientación sexual en diferentes situaciones? ¿Cómo puede la elección de una persona para revelar u ocultar su atracción afectar su propia percepción de sí misma, de los demás o del mundo que la rodea? ¿La divulgación conduce a una mayor aceptación, estigma o ambas cosas? ¿Es posible sentirse orgulloso de sí mismo sin temor a los prejuicios y la violencia en cualquier entorno? ¿Cuáles son algunas de las maneras en que las personas pueden navegar en esta difícil decisión de manera segura y saludable? Estas son sólo algunas de las muchas preguntas críticas investigadas en la literatura psicológica sobre las consecuencias de revelar u ocultar la orientación sexual en diferentes contextos. En este ensayo se abordarán estas cuestiones mediante una revisión de los estudios pertinentes y se presentarán propuestas para nuevas líneas de investigación.
La decisión de revelar su orientación sexual a menudo es compleja y multifacética, incluyendo consideraciones de seguridad, identidad, dinámica de relaciones y normas sociales. Aunque en los últimos años se ha avanzado considerablemente hacia una mayor tolerancia y aceptación de las diferentes orientaciones sexuales, la estigmatización y los prejuicios siguen estando muy extendidos en muchos contextos. Según el metaanálisis de Balsam et al. (2017), personas LGBTQ + que se identifican abiertamente como tales reportan mayores niveles de bienestar que quienes deciden ocultarlo.
Otros hallazgos sugieren que la salida puede conllevar riesgos, especialmente en circunstancias insostenibles o peligrosas, donde prevalecen las relaciones homofóbicas (Hatzenbuehler & Keyes, 2009).
Los individuos pueden enfrentarse a presiones de familiares, empleadores, compañeros o instituciones religiosas para mantener una imagen pública «adecuada», lo que conduce a vergüenza internalizada y dudas sobre su propia valía (Kertzner & Kimmel, 2014; Rieger & Savin-Williams, 2013). Por lo tanto, comprender el abanico de posibles resultados relacionados con la divulgación es crucial para desarrollar intervenciones que promuevan resultados positivos en salud mental para todas las personas, independientemente de la sexualidad.
Perspectivas teóricas
Dos amplios puntos de vista teóricos guían gran parte de la literatura sobre este tema: la teoría de la identidad social y la teoría cognitiva social. La teoría de la identidad social destaca cómo nuestra autoestima se forma por nuestra pertenencia a diversos grupos, incluyendo aquellos basados en la orientación sexual, raza, sexo, religión y otros factores (Tajfel & Turner, 1986). Este punto de vista sugiere que cuando nos enfrentamos a estereotipos o prejuicios negativos hacia estas identidades, podemos experimentar sentimientos de amenaza o rechazo, lo que puede llevar a una disminución del bienestar psicológico (Brewer et al., 1998). La teoría cognitiva social sostiene que las diferencias individuales surgen de la interacción entre las características personales y los contextos ambientales, destacando el papel de los procesos sociales de aprendizaje, como la simulación, el refuerzo y el aprendizaje observacional, en la formación de creencias y comportamientos (Bandura, 19777). Estas perspectivas sugieren que el chimeneo puede influir de manera diferente en las personas, dependiendo de las diferentes características de su entorno, como los valores familiares, la cultura en el lugar de trabajo o actitudes sociales más amplias.
Resultados empíricos
Los estudios han encontrado datos ambiguos sobre los efectos del chimenea en diferentes condiciones. En un estudio, los participantes que se identificaron abiertamente como LGBTQ + informaron un mayor nivel de autoestima que aquellos que ocultaron su orientación, pero sólo entre compañeros con una orientación sexual similar (Campbell et al., 2007).
Otro estudio no reveló diferencias en la autoestima entre personas fuera y confinadas (Kertzner & Kimmel, 2014).De manera analógica, algunos estudios han documentado vínculos entre la divulgación de información y el aumento del estrés, especialmente para personas pertenecientes a minorías o en comunidades conservadoras (Rieger & Sr avin-Williams, 2013; Hatzenbuehler & Keyes, 2009), mientras que otros reportan una disminución de la depresión y la ansiedad cuando las personas comparten su identidad con amigos o parejas de apoyo (Pachankis & D' Augelli, 2006). Teniendo en cuenta estos resultados contradictorios, se necesita más investigación para averiguar cómo la divulgación afecta los resultados de salud mental en diferentes contextos.
Futuras direcciones
Más investigaciones pueden explorar cómo factores individuales como rasgos de personalidad, circunstancias de la vida y experiencias pasadas pueden mitigar los efectos de la divulgación.
Los esfuerzos de intervención deben tener en cuenta el papel del entorno social en la promoción de la sostenibilidad y la protección contra los prejuicios y la violencia.
Los diseños longitudinales que rastrean las trayectorias de desarrollo de las minorías sexuales a lo largo del tiempo proporcionarán información valiosa sobre las consecuencias psicológicas a largo plazo de la toma de decisiones.
Este ensayo destaca las complejidades y matices asociados con la revelación de la orientación sexual y sugiere que se necesitan más investigaciones para comprender sus implicaciones para la salud mental y el bienestar.
¿Qué efectos psicológicos surgen de la decisión de revelar u ocultar la orientación sexual en diferentes entornos sociales?
Las diferentes condiciones sociales tienen diferentes niveles de tolerancia para revelar su orientación sexual. La divulgación puede tener consecuencias psicológicas, como aumentar la autoestima, mejorar las relaciones interpersonales y mejorar los sistemas de apoyo, mientras que el encubrimiento puede causar sentimientos de aislamiento, miedo y ansiedad.