A Comissão de Bebidas Alcoólicas do Texas (TABC) concedeu licenças para lojas de adultos em 1986 e as prorrogou anualmente até 1997, quando foram suspensas sem aviso ou aviso. Larry Flint processou a TABC por suspender sua loja Hustler XXX em San Antonio, que era parte de uma vasta rede de livrarias para adultos e arquivos de vídeo em todo o estado. O Flint disse que pagou os seus impostos e seguiu todas as regras, mas isso não o impediu de perder a licença. Duas semanas depois do processo, o Procurador-Geral do Estado disse que iria apelar à Suprema Corte. O caso ainda está pendente, por isso ainda não há respostas conclusivas sobre o que vai acontecer.
Além do pleito, Flint também acusou o governador George W. Bush de tentar silenciar os seus adversários políticos através de táticas de intimidação como estas suspensões de licença. Em algum momento, durante o julgamento, Bush disse que não comentaria se tinha conhecimento prévio da revogação das licenças. Mais tarde, porém, ele admitiu ter participado de discussões sobre a limitação do acesso a materiais «obscenos» em outro momento durante sua administração. Não está claro se isto teve a ver com o caso do Flint. De qualquer forma, isso mostra o quanto políticos poderosos podem assumir nossas vidas, mesmo que achemos que não interferem diretamente nas nossas vidas pessoais.
Durante a audiência do recurso da Flynt contra a decisão da TBC de retirar suas licenças, o advogado da Flynt alegou que a agência os perseguiu injustamente porque eles venderam a revista Hustler. Ele alegou que outros varejistas que vendem este tipo de revistas não são tão severamente punidos. Além disso, alegaram que a agência agiu sem o devido procedimento, sem a devida notificação antes da ordem de suspensão. Depois de analisar as provas apresentadas durante o julgamento, o juiz Lilly emitiu uma ordem judicial que ordenou que a TABC devolvesse suas licenças enquanto o processo continuasse até a sua conclusão. Isso permitiu que a Flynt e outros proprietários de lojas afetados continuassem a operar no Texas, apesar do possível fechamento por parte de reguladores do governo.
No entanto, ainda há algumas questões importantes sem resposta sobre o que é «conteúdo franco» de acordo com a legislação do Texas e como ele deve ser regulado para garantir que as empresas para adultos permaneçam abertas legalmente. Por exemplo, a inclusão de imagens de atividade sexual torna algum material explícito? Existem restrições legais a quais tipos de imagens ou vídeos as lojas para adultos podem exibir nas instalações? Estes problemas provavelmente voltarão a surgir, já que há cada vez mais casos de disputas entre funcionários do governo e varejistas. Até lá, pessoas como você e eu devem decidir se achamos que as empresas adultas devem ter liberdade de expressão de acordo com a Constituição, ou se certas formas de mídia só devem estar disponíveis a portas fechadas.
Em 1997, várias lojas de varejo para adultos no Texas enfrentaram suspensão da licença após reclamações sobre conteúdo obsceno em lojas da Hustler Magazine em todo o estado. A empresa de Larry Flint processou a Comissão de Bebidas Alcoólicas do Texas (TABC, na sigla em inglês) por causa desta decisão, porque eles consideraram que era uma meta injusta para um negócio legal. O caso ainda está pendente, mas esclareceu como os políticos poderosos podem usar o seu poder para parar os pequenos negócios.Temos de garantir que as nossas leis protegem todos da mesma forma - incluindo aqueles que vendem revistas com imagens sexualmente explícitas - para garantir que todos os americanos gozam de direitos iguais, independentemente de crenças ou origens pessoais.