ラリー・フリントと最高裁判所がテキサスのセクシュアリティをどのように変えたか

テキサス州アルコール飲料委員会（TABC）は1986年に成人用ストアライセンスを発行し、1997年まで毎年更新した。ラリー・フリントの会社は、州全体に広がる大人の書店やビデオアーケードのチェーンの一部であったサンアントニオにあるHustler XXXストアを一時停止したとしてTABCを訴えました。フリントは税金を支払ってすべての規則に従ったと主張したが、これは彼の免許を失うことを妨げなかった。訴訟が提起されてから2週間後、州司法長官は最高裁判所に上訴すると述べた。ケースはまだ保留中ですので、それがどのように判明するかについての決定的な答えはまだありません。

法的な戦いに加えて、フリントはまた、Gov。 George W。 Bushがそれらのライセンス停止に類似した脅迫戦術で政治的反対者を沈黙させようとしていると非難しました。裁判中のある時点で、ブッシュは、彼がライセンス取り消しについて事前に知っていたかどうかについてコメントしないと述べた。しかし、後に彼は、彼の政権の間に「わいせつな」資料へのアクセスを制限することについての議論に関与していたことを認めた。これがフリント事件と具体的に関連しているかどうかは不明である。いずれにせよ、私たちの個人的な生活に直接干渉しないと思っていても、政治家が私たちの生活をどれほど強力に支配できるかを示しています。

FlyntがTABCのライセンスを取り消す決定に対する訴えを聞いたとき、Flyntの弁護士は、同社が雑誌をハスラーに売却したために不当に標的にしたと主張した。彼は、そのような雑誌を販売している他の小売業者はそれほど厳しく処罰されていないと主張した。さらに、彼らは、代理店が停止命令が出される前に適切な通知を与えなかったことで、適切なプロセスなしに行動したと主張した。裁判中に提示された証拠を確認した後、リリー判事は命令を出し、TABCにそのライセンスを返還するよう命じた。これにより、フリンや影響を受けた他の店舗所有者は、州の規制当局による閉鎖の可能性があるにもかかわらず、テキサス州で営業を続けることができた。

しかし、テキサス州の法律の下でどのような「明示的なコンテンツ」を構成するのか、そしてアダルトビジネスを法的にオープンに保つためにどのように規制すべきかについては、まだ未解決の重要な質問があります。例えば、性行為の画像を含めて、どんな物質も明示的にするのでしょうか。どのような種類の画像や動画のアダルトショップが屋内で表示できるかに法的制限はありますか？こうした紛争をめぐる政府関係者と小売業者の間では、より多くのケースが発生するため、これらの問題が再燃する可能性が高い。それまでは、成人企業が憲法の下で表現の自由を持つべきだと信じているのか、ある種のメディアが閉ざされた場所でしか手に入らないのかを決めるのは、あなたと私のような人々次第です。

1997年、テキサス州のいくつかの大人の小売店は、州全体のハスラー・マガジンの店でわいせつな内容の苦情を受けてライセンス停止に直面した。ラリー・フリントの会社はテキサス州アルコール飲料委員会（TABC）に対し、法的ビジネスを標的とすることが不公平であるとの判断で訴えた。事件はまだ保留中ですが、強力な政治家が自分の力を使って中小企業を止める方法に光を当てています。私たちの法律は、すべてのアメリカ人が個人的な信念や背景に関係なく平等な権利を享受することを確実にするために、性的に露骨なイメージを持つ雑誌を販売する人々を含め、すべての人を平等に保護しなければなりません。