Wie Larry Flynt und der Oberste Gerichtshof die Sexualität in Texas veränderten

Die Texas Alcohol Drinks Commission (TABC) erteilte 1986 Lizenzen für Geschäfte für Erwachsene und verlängerte sie jährlich bis 1997, als sie ohne Vorwarnung oder Benachrichtigung ausgesetzt wurden. Das Unternehmen von Larry Flynt verklagte TABC wegen der Aussetzung seines Hustler XXX-Ladens in San Antonio, der Teil eines riesigen Netzwerks von Erwachsenenbuchläden und Videospielhallen im ganzen Bundesstaat war. Flint behauptete, er habe seine Steuern bezahlt und alle Vorschriften befolgt, aber das hinderte ihn nicht daran, seine Lizenz zu verlieren. Zwei Wochen nach Einreichung der Klage kündigte der Generalstaatsanwalt des Bundesstaates an, dagegen Berufung beim Obersten Gerichtshof einzulegen. Der Fall ist noch anhängig, daher gibt es noch keine endgültigen Antworten darauf, wie er ausgehen wird. Zusätzlich zu dem Rechtsstreit beschuldigte Flint auch Gouverneur George W. Bush, seine politischen Gegner durch Einschüchterungstaktiken wie diese Lizenzaussetzungen zum Schweigen bringen zu wollen. Irgendwann während des Prozesses sagte Bush, er werde sich nicht dazu äußern, ob er von den Lizenzrückrufen im Voraus gewusst habe. Später gab er jedoch zu, während seiner Amtszeit an Diskussionen über die Beschränkung des Zugangs zu „obszönem" Material zu einem anderen Zeitpunkt beteiligt gewesen zu sein. Unklar ist, ob dies konkret mit dem Fall Flint zusammenhing. In jedem Fall zeigt es, wie einflussreiche Politiker unser Leben beherrschen können, auch wenn wir denken, dass sie nicht direkt in unser Privatleben eingreifen. Während der Berufungsverhandlung von Flynt gegen die Entscheidung von TABC, ihre Lizenzen zu widerrufen, argumentierte Flynts Anwalt, dass die Agentur sie zu Unrecht verfolgt habe, weil sie das Hustler-Magazin verkauft hätten. Er argumentierte, dass andere Einzelhändler, die ähnliche Zeitschriften verkaufen, nicht so streng bestraft werden. Darüber hinaus behaupteten sie, dass die Agentur ohne ein ordnungsgemäßes Verfahren gehandelt habe, indem sie vor Erlass der Aussetzungsanordnungen keine ordnungsgemäße Mitteilung gemacht habe. Nach der Überprüfung der während des Prozesses vorgelegten Beweise erließ Richter Lilly eine einstweilige Verfügung, die TABC anordnete, seine Lizenzen zurückzugeben, während die Klage bis zu ihrem Abschluss fortgesetzt wurde. Dies ermöglichte Flynt und anderen betroffenen Ladenbesitzern, trotz möglicher Schließungen durch staatliche Aufsichtsbehörden weiter in Texas zu arbeiten. Es sind jedoch noch einige wichtige Fragen offen, was „explizite Inhalte" nach texanischem Recht sind und wie sie reguliert werden sollten, damit Unternehmen für Erwachsene legal geöffnet bleiben. Zum Beispiel, macht die Aufnahme von Bildern der sexuellen Aktivität jedes Material explizit? Gibt es gesetzliche Beschränkungen, welche Arten von Bildern oder Videos Erwachsenenläden in Innenräumen anzeigen dürfen? Diese Probleme werden wahrscheinlich wieder auftreten, da immer mehr Fälle zwischen Regierungsbeamten und Einzelhändlern im Zusammenhang mit diesen Arten von Streitigkeiten auftreten. Bis dahin müssen Menschen wie Sie und ich entscheiden, ob wir glauben, dass erwachsene Unternehmen im Einklang mit der Verfassung Meinungsfreiheit haben sollten, oder ob bestimmte Medienformen nur hinter verschlossenen Türen zugänglich sein sollten. Im Jahr 1997 sahen sich mehrere Einzelhandelsgeschäfte für Erwachsene in Texas mit einer Lizenzaussetzung konfrontiert, nachdem sie sich über obszöne Inhalte in Hustler Magazine-Geschäften im ganzen Bundesstaat beschwert hatten. Larry Flints Firma verklagte die Texas Alcoholic Drinks Commission (TABC) wegen dieser Entscheidung, weil sie der Meinung waren, dass es sich um eine unfaire Ausrichtung auf legale Geschäfte handelte. Der Fall ist noch anhängig, aber er hat Aufschluss darüber gegeben, wie einflussreiche Politiker ihre Macht nutzen können, um kleine Unternehmen zu stoppen.Wir müssen sicherstellen, dass unsere Gesetze alle gleichermaßen schützen - auch diejenigen, die Zeitschriften mit sexuell expliziten Bildern verkaufen -, um sicherzustellen, dass alle Amerikaner unabhängig von ihrer persönlichen Überzeugung oder Herkunft die gleichen Rechte genießen.