É bem sabido que a exposição prolongada ao estresse pode afetar muitos aspectos da vida humana, incluindo saúde mental, saúde física, funcionamento social e até mesmo a capacidade cognitiva. Um dos aspectos da vida que tem sido amplamente estudado em relação ao estresse é o compromisso romântico, que se refere ao nível de afeto, investimento e satisfação do indivíduo em suas relações atuais. Embora existam muitos fatores que influenciam o nível de compromisso romântico, um fator fundamental que tem menos atenção é a exposição prolongada ao perigo.
A exposição prolongada ao perigo pode tomar várias formas, desde a vida resultante de experiências traumáticas, tais como desastres naturais, guerra ou abuso, até perigos diários mais normais, como acidentes de trânsito ou perigos no local de trabalho. Estudos mostram que estes tipos de experiências podem ter consequências psicológicas significativas, o que leva a estados como transtorno pós-traumático de estresse (TEPT) e transtornos de ansiedade.
Menos claro como este tipo de estresse crônico afeta as relações românticas.
Uma explicação possível para essa relação entre a exposição ao perigo e a redução do compromisso romântico é que a exposição prolongada ao estresse pode aumentar o medo e evitar comportamentos.
Alguém que sofreu vários acidentes de carro pode tornar-se um hipervigilante durante a condução, a digitalização constante de potenciais ameaças e a prevenção de situações de risco. Esta maior consciência do perigo pode se transformar em outras áreas da vida, incluindo relações românticas, onde as pessoas podem se tornar suspeitas ou preocupadas com o comportamento e a confiança do seu parceiro. Isso pode reduzir a intimidade, a comunicação e a satisfação geral nas relações.
Outra possibilidade é que a exposição prolongada ao perigo pode causar alterações na química cerebral e no funcionamento neurológico, o que pode afetar a regulação emocional e os estilos de afeto. Estudos mostram que a exposição a altos níveis de hormônios de estresse, como cortisol, podem alterar a estrutura e a função de áreas essenciais do cérebro envolvidas em sistemas de processamento de emoções e recompensas, potencialmente dificultando a formação de laços fortes com outras pessoas.
A exposição prolongada ao perigo pode reduzir a sensação de segurança, o que pode dificultar a comunicação confortável com o parceiro.
A exposição prolongada ao perigo também pode causar alterações nos processos cognitivos, encorajando as pessoas a priorizarem a sobrevivência e a autodefesa sobre a criação e a manutenção de relações estreitas. Isso pode se manifestar em comportamentos como a abstinência, isolamento ou evitar situações sociais, tudo isso pode afetar negativamente o desenvolvimento e a manutenção de relações românticas saudáveis.
A exposição prolongada ao perigo parece ter um efeito negativo no nível de comprometimento romântico, provavelmente devido à sua influência sobre a resposta de medo e ansiedade, regulação emocional e química cerebral.
São necessários mais estudos para compreender completamente os mecanismos subjacentes a este vínculo e como apoiar melhor as pessoas que lutam contra o estresse crônico e seus efeitos sobre suas relações.
Como a exposição prolongada ao perigo afeta o nível de compromisso romântico?
Em geral, pessoas que estão expostas a situações perigosas por um longo período podem se tornar menos propensas a formar ou manter relações românticas devido ao seu maior sentido de vigilância e avaliação de risco. Este stress prolongado pode aumentar o sentimento de ansiedade e medo, o que pode dificultar o comportamento íntimo e vulnerável das pessoas com os outros.