Muitos animais, como elefantes e golfinhos, estão envolvidos em comportamentos sexuais não relacionados com a função reprodutiva. Isso significa que eles não reproduzem a prole com essas ações. As razões para este comportamento não foram totalmente esclarecidas, mas podem estar relacionadas com uma ligação social ou simplesmente prazer. Atos sexuais não perecíveis podem tomar várias formas, desde a expansão dos corpos uns dos outros até a troca de feromônios. Os elefantes machos são frequentemente envolvidos em interações sexualmente carregadas uns com os outros, incluindo se disfarçando uns dos outros ou mesmo se masturbando uns com os outros. Em alguns casos, as fêmeas de golfinhos cometerão atos sexuais com outras fêmeas chamadas «parasitismo sexual». Este comportamento ocorre fora do contexto reprodutivo e, acredita-se, não serve ao objetivo evolucionário. Também é possível que alguns animais estejam envolvidos nesse comportamento simplesmente para diversão ou porque eles se sentem excitados. Comportamentos sexuais não perecíveis podem ser observados em uma grande variedade de espécies, desde primatas até anfíbios. Os pesquisadores continuam a estudar este comportamento e a tentar entender por que ele existe.
Comportamento sexual não perecível em animais
Montagem de elefantes
Elefantes são conhecidos por sua grande dimensão e personalidade sociável. Vivem em rebanhos liderados por um macho alfa que os protege dos predadores. Quando os machos chegam à adolescência, deixam o rebanho ancestral e juntam-se aos grupos de solteiros, onde aprendem a acasalar e a agir como adultos. Durante o cortejo, os machos vão montar-se uns aos outros e, às vezes, até tentar infiltrar-se uns nos outros. Este comportamento serve para os machos mostrarem o domínio e a força sobre os outros. Alguns pesquisadores acreditam que este comportamento também pode ajudar a estabelecer hierarquias sociais dentro do grupo.
No entanto, há provas de que também pode ter um componente sexual, porque os machos foram vistos se masturbando quando foram instalados no topo de outro elefante.
Além disso, elefantes machos podem participar da «montagem» de fêmeas não dominantes. Este comportamento inclui ficar sobre a fêmea e empurrar suas coxas para a frente repetidamente até que ela se torne excitada.
O parasitismo feminino dos golfinhos
Os golfinhos fêmeas estão envolvidos no parasitismo sexual, o que significa roubar o parceiro de outra fêmea. Este comportamento acontece quando duas fêmeas de golfinhos formam laços estreitos entre si e depois competem pela atenção do macho. Uma fêmea pode aproximar-se do macho e iniciar o conjunto, enquanto a outra espera por perto. Depois disso, as duas fêmeas podem passar um pelo outro trocando feromônios. Este comportamento pode continuar por horas ou dias, antes que os machos acabem perdendo o interesse e passando a ter novos parceiros. As mulheres também podem mudar de papel, o parceiro subalterno torna-se dominante e vice-versa. Os pesquisadores acreditam que este comportamento ajuda a construir laços sociais fortes entre as fêmeas, mas não está claro por que ele existe fora da reprodução. Foi sugerido que algumas espécies podem usar esse comportamento para distrair predadores ou atrair potenciais companheiros para longe de seus rebanhos.
Parasitismo sexual de sapos
Comportamento sexual não perecível pode ser observado em muitos grupos diferentes de animais, incluindo sapos. Em algumas espécies de sapos, como o sapo de pensamento gástrico, os machos vão cuidar das fêmeas, girando em torno delas e vibrando seus corpos. Este comportamento estimula os ovários da fêmea e faz com que seus óvulos entrem na boca do macho, onde são incubados no interior.
No entanto, não há troca de espermatozoides durante este processo, por isso toda a prole produzida é clones do macho. Outro tipo de comportamento sexual não perecível em sapos inclui o parasitismo feminino, como o dos golfinhos.Sabe-se que as fêmeas de sapos roubam os ovos das outras fêmeas e depositam nelas as suas próprias, roubando praticamente o processo reprodutivo. Os pesquisadores acreditam que este comportamento pode ajudar a fornecer um genofondo mais variado entre os sapos, embora sua finalidade exata permaneça desconhecida.