Viele Tiere, wie Elefanten und Delfine, sind an Sexualverhalten beteiligt, das nichts mit der Fortpflanzungsfunktion zu tun hat. Das bedeutet, dass sie mit diesen Aktionen keinen Nachwuchs reproduzieren. Die Gründe für dieses Verhalten sind nicht vollständig geklärt, aber es kann mit einer sozialen Verbindung oder einfach nur Vergnügen verbunden sein. Nicht-reproduktive sexuelle Handlungen können verschiedene Formen annehmen, vom Aufbau der Körper des anderen bis zum Austausch von Pheromonen. Männliche Elefanten haben oft sexuell aufgeladene Interaktionen miteinander, einschließlich Reiben aneinander oder sogar masturbieren vor einander. In einigen Fällen führen weibliche Delfine sexuelle Handlungen mit anderen Weibchen durch, die als „sexueller Parasitismus" bezeichnet werden. Dieses Verhalten findet außerhalb des reproduktiven Kontextes statt und dient vermutlich keinem evolutionären Zweck. Es ist auch möglich, dass einige Tiere dieses Verhalten nur zum Spaß oder weil sie sich aufgeregt fühlen. Nicht-reproduktives Sexualverhalten kann bei einer Vielzahl von Arten beobachtet werden, von Primaten bis Amphibien. Forscher untersuchen dieses Verhalten weiterhin und versuchen zu verstehen, warum es existiert.
Nicht-reproduktives Sexualverhalten bei Tieren
Montage von Elefanten
Elefanten sind bekannt für ihre Größe und ihren geselligen Charakter. Sie leben in Herden, die von einem Alpha-Männchen angeführt werden, das sie vor Raubtieren schützt. Wenn die Männchen die Pubertät erreichen, verlassen sie die generische Herde und schließen sich Junggesellengruppen an, in denen sie lernen, sich zu paaren und sich wie Erwachsene zu verhalten. Während der Balz werden sich die Männchen gegenseitig befestigen und manchmal sogar versuchen, sich gegenseitig zu durchdringen. Dieses Verhalten dient den Männchen als eine Möglichkeit, Dominanz und Stärke übereinander zu zeigen. Einige Forscher glauben, dass dieses Verhalten auch dazu beitragen kann, soziale Hierarchien innerhalb der Gruppe zu etablieren. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass es auch eine sexuelle Komponente haben kann, da Männer beim Masturbieren gesehen wurden, als sie auf einen anderen Elefanten gesetzt wurden. Außerdem können männliche Elefanten an der „Montierung" nicht dominanter Weibchen teilnehmen. Dieses Verhalten beinhaltet, über dem Weibchen zu stehen und ihre Hüften wiederholt nach vorne zu drücken, bis sie aufgeregt ist.
Weiblicher Parasitismus von Delfinen
Weibliche Delfine sind am sexuellen Parasitismus beteiligt, was bedeutet, dass der Partner eines anderen Weibchens gestohlen wird. Dieses Verhalten tritt auf, wenn zwei weibliche Delfine enge Bindungen miteinander eingehen und dann um die Aufmerksamkeit des Mannes konkurrieren. Ein Weibchen kann sich dem Männchen nähern und die Kopulation einleiten, während das andere in der Nähe wartet. Danach können sich beide Weibchen aneinander reiben und Pheromone austauschen. Dieses Verhalten kann mehrere Stunden oder Tage andauern, bevor die Männchen schließlich das Interesse verlieren und zu neuen Partnern wechseln. Frauen können auch Rollen wechseln, wobei der untergeordnete Partner dominant wird und umgekehrt. Forscher glauben, dass dieses Verhalten hilft, starke soziale Bindungen zwischen Frauen aufzubauen, aber es ist unklar, warum es außerhalb der Fortpflanzung existiert. Es wurde vorgeschlagen, dass einige Arten dieses Verhalten nutzen könnten, um Raubtiere abzulenken oder potenzielle Gefährten von ihren Herden wegzulocken.
Der sexuelle Parasitismus der Frösche
Nicht-produktives Sexualverhalten kann in vielen verschiedenen Tiergruppen beobachtet werden, einschließlich Fröschen. Bei einigen Froscharten, wie dem Magen-brütenden Frosch, kümmern sich die Männchen um die Weibchen, wickeln sich um sie und vibrieren ihren Körper. Dieses Verhalten stimuliert die Eierstöcke des Weibchens und führt dazu, dass ihre Eier in den Mund des Männchens gelangen, wo sie im Inneren inkubiert werden. Der Austausch von Spermien während dieses Prozesses findet jedoch nicht statt, so dass alle produzierten Nachkommen männliche Klone sind. Eine andere Art von nicht-reproduktivem Sexualverhalten bei Fröschen beinhaltet weiblichen Parasitismus, ähnlich wie bei Delfinen.Es ist bekannt, dass weibliche Frösche die Eier anderer Weibchen stehlen und ihre eigenen darin ablegen, wodurch der Fortpflanzungsprozess tatsächlich gestohlen wird. Forscher glauben, dass dieses Verhalten dazu beitragen könnte, einen vielfältigeren Genpool unter Fröschen bereitzustellen, obwohl sein genauer Zweck unbekannt bleibt.