العديد من الحيوانات، مثل الأفيال والدلافين، تنخرط في سلوك جنسي لا علاقة له بالوظيفة الإنجابية. وهذا يعني أنها لا تتكاثر مع هذه الأنشطة. أسباب هذا السلوك غير مفهومة تمامًا، ولكن قد يكون ذلك بسبب الارتباط الاجتماعي أو ببساطة المتعة. يمكن أن تتخذ الأنشطة الجنسية غير الإنجابية أشكالًا عديدة، من بناء أجسام بعضها البعض إلى تبادل الفيرومونات. غالبًا ما ينخرط ذكور الأفيال في تفاعلات مشحونة جنسيًا مع بعضهم البعض، بما في ذلك فرك بعضهم البعض أو حتى ممارسة العادة السرية أمام بعضهم البعض. في بعض الحالات، تقوم إناث الدلافين بأفعال جنسية على إناث أخرى تسمى «التطفل الجنسي». يحدث هذا السلوك خارج السياق التناسلي ولا يُعتقد أنه يخدم غرضًا تطوريًا. من الممكن أيضًا أن تنخرط بعض الحيوانات في هذا السلوك لمجرد المتعة أو لأنها تشعر بالإثارة. يمكن ملاحظة السلوك الجنسي غير التناسلي في مجموعة واسعة من الأنواع، من الرئيسيات إلى البرمائيات. يواصل الباحثون دراسة هذه السلوكيات ومحاولة فهم سبب وجودها.
السلوك الجنسي غير التناسلي في الحيوانات
تركيب الفيل
الفيلة معروفة بحجمها الكبير وطبيعتها الاجتماعية. إنهم يعيشون في قطعان يقودها ذكر ألفا يحميهم من الحيوانات المفترسة. عندما يصل الذكور إلى سن المراهقة، فإنهم يتركون قطيع الأجداد وينضمون إلى مجموعات البكالوريوس، حيث يتعلمون التزاوج والتصرف مثل البالغين. أثناء المغازلة، سيصعد الذكور بعضهم البعض وأحيانًا يحاولون اختراق بعضهم البعض. يعمل هذا السلوك كوسيلة للذكور لإظهار الهيمنة والسلطة على بعضهم البعض. يعتقد بعض الباحثين أن هذا السلوك يمكن أن يساعد أيضًا في إنشاء التسلسلات الهرمية الاجتماعية داخل المجموعة. ومع ذلك، هناك أدلة على أنه قد يكون له أيضًا عنصر جنسي، حيث شوهد الذكور يمارسون العادة السرية عند تركيبهم فوق فيل آخر. بالإضافة إلى ذلك، قد يشارك ذكور الأفيال في «تصاعد» الإناث غير المهيمنة. يتضمن هذا السلوك الوقوف فوق الأنثى ودفع وركيها للأمام بشكل متكرر حتى تصبح مضطربة.
طفيليات الدلافين الأنثوية
تنخرط إناث الدلافين في التطفل الجنسي، مما يعني سرقة شريك أنثى أخرى. يحدث هذا السلوك عندما تشكل أنثى الدلافين روابط وثيقة مع بعضهما البعض ثم تتنافس على انتباه الذكر. قد تقترب إحدى الأنثى من الذكر وتبدأ الجماع بينما تنتظر الأخرى في مكان قريب. بعد ذلك، يمكن للإناث الاحتكاك ببعضهما البعض، وتبادل الفيرومونات. يمكن أن يستمر هذا السلوك لساعات أو أيام قبل أن يفقد الذكور اهتمامهم في النهاية وينتقلون إلى رفقاء جدد. يمكن للمرأة أيضًا تبديل الأدوار، حيث يصبح الشريك التابع مهيمنًا والعكس صحيح. يعتقد الباحثون أن السلوك يساعد في بناء روابط اجتماعية قوية بين الإناث، لكن من غير الواضح سبب وجوده خارج التكاثر. تم اقتراح أن بعض الأنواع قد تستخدم هذا السلوك لإلهاء الحيوانات المفترسة أو جذب رفقاء محتملين بعيدًا عن قطعانها.
التطفل الجنسي للضفادع
يمكن ملاحظة السلوك الجنسي غير التناسلي في العديد من مجموعات الحيوانات المختلفة، بما في ذلك الضفادع. في بعض أنواع الضفادع، مثل ضفدع حضن المعدة، يميل الذكور إلى الإناث عن طريق الالتفاف حولهم واهتزاز أجسامهم. يحفز هذا السلوك المبايض الأنثوية ويتسبب في دخول بيضها إلى فم الذكر، حيث يتم احتضانها بالداخل. ومع ذلك، لا يتم تبادل الحيوانات المنوية خلال هذه العملية، لذلك فإن جميع النسل المنتج هو ذكور مستنسخة. هناك نوع آخر من السلوك الجنسي غير التناسلي في الضفادع يتضمن طفيليات الإناث مماثلة لتلك التي تظهر في الدلافين. من المعروف أن إناث الضفادع تسرق بيض الإناث الأخريات وتضع بيضها فيها، وتختطف بشكل فعال العملية التناسلية. يعتقد الباحثون أن هذا السلوك يمكن أن يساعد في توفير تجمع جيني أكثر تنوعًا بين الضفادع، على الرغم من أن الغرض الدقيق منه لا يزال غير معروف.