A diferença mais significativa entre as respostas de diferentes jurisdições sobre materiais sexuais na Internet é que alguns estão focados no limite de idade dos participantes, enquanto outros priorizam o consentimento.
Por exemplo, nos Estados Unidos, menores de idade são considerados incapazes de consentir o contacto sexual independentemente da idade de seus parceiros, de modo que, mesmo que todos os envolvidos sejam menores de idade, eles poderiam ser punidos por violar as leis de pornografia infantil.
No entanto, países como o Reino Unido adotaram uma abordagem mais nublada quando a idade dos participantes é menos importante do que a natureza da reunião. Os EUA também têm definições muito mais amplas de «pornografia infantil» e podem incluir imagens de pessoas que parecem menores de idade, mas que na verdade podem estar acima do limite legal. Por outro lado, o Reino Unido tem regras mais rigorosas para compartilhar imagens pessoais sem consentimento, o que significa que é ilegal compartilhar imagens nuas sem autorização explícita de ninguém, mesmo que ambas as partes sejam adultos.
Outra diferença essencial é se a lei de sexting trata como crime. Algumas jurisdições consideram o envio de mensagens sexuais através de redes de texto ou redes sociais como um crime, mesmo que o contato físico real não ocorra. Esta abordagem é particularmente problemática porque afeta desproporcionalmente os jovens que participam de ações coerentes entre si. Outros países, como a Austrália, não consideram o sexting como crime, a não ser em casos de coação ou exploração.
Em termos de jurisdição internacional, muitos países dependem do princípio da territorialidade ao determinar como devem responder a crimes cometidos fora de suas fronteiras.
Por exemplo, o Canadá tem acordos de extradição com alguns Estados estrangeiros que lhes permitem processar cidadãos canadianos acusados de crimes cometidos no exterior, incluindo exploração sexual na Internet.
No entanto, este sistema é frequentemente criticado por lentidão e ineficiência, de modo que dificilmente irá manter a maioria dos criminosos fora das fronteiras.
Além disso, alguns países interpretam de forma diferente o que é exploração sexual na Internet, o que dificulta a aplicação de leis consistentes a nível internacional.
Como são alteradas as leis penais em resposta à exploração sexual em espaços online?
Os espaços online tornaram-se um local importante de exploração sexual, onde criminosos caçam vítimas inocentes, especialmente crianças. Nos últimos anos, muitos países adotaram leis rigorosas contra o vício, com estratégias diferentes baseadas em crenças culturais, normas sociais e avanços tecnológicos.