La diferencia más significativa entre las respuestas de las distintas jurisdicciones a los contenidos sexuales en Internet es que algunos se centran en el límite de edad de los participantes, mientras que otros dan prioridad al consentimiento.
Por ejemplo, en los Estados Unidos se considera que los menores son incapaces de consentir encuentros sexuales independientemente de la edad de sus parejas, por lo que incluso si todas las partes involucradas fueran menores de edad, podrían ser sancionados por violar las leyes de pornografía infantil.
Sin embargo, países como el Reino Unido han adoptado un enfoque más matizado cuando la edad de los participantes es menos importante que la propia naturaleza de la reunión. Estados Unidos también tiene definiciones mucho más amplias de «pornografía infantil» y puede incluir imágenes de personas que parecen menores de edad, pero en realidad pueden estar por encima del umbral legal. En contraste, el Reino Unido tiene normas más estrictas para compartir imágenes personales sin consentimiento, lo que significa que es ilegal compartir imágenes desnudas sin la autorización expresa de nadie, incluso si ambas partes son adultas.
Otra diferencia clave es si la ley interpreta el sexting como un delito penal. Algunas jurisdicciones consideran como delito el envío de mensajes de naturaleza sexual a través de texto o redes sociales, aunque no se produzca contacto físico real. Este enfoque es especialmente problemático porque afecta de manera desproporcionada a los jóvenes que participan en acciones concertadas entre sí. Otros países, como Australia, no consideran el sexting como un delito, excepto cuando se trata de coacción o explotación.
Desde el punto de vista de la jurisdicción internacional, muchos países se basan en el principio de territorialidad para determinar cómo deben responder a los crímenes cometidos fuera de sus fronteras.
Por ejemplo, Canadá tiene acuerdos de extradición con algunos Estados extranjeros que les permiten enjuiciar a ciudadanos canadienses acusados de delitos cometidos en el extranjero, incluida la explotación sexual en Internet.
Sin embargo, este sistema a menudo es criticado por ser lento e ineficaz, por lo que es poco probable que disuada a la mayoría de los criminales de actuar a través de las fronteras.
Además, algunos países interpretan de manera diferente lo que constituye explotación sexual en Internet, lo que dificulta la aplicación de leyes coherentes a nivel internacional.
¿Cómo se modifican las leyes penales en respuesta a la explotación sexual en espacios online?
Los espacios en línea se han convertido en un importante lugar de explotación sexual donde los delincuentes cazan víctimas desprevenidas, especialmente niños. En los últimos años, muchos países han promulgado leyes estrictas contra este vicio, con diferentes estrategias basadas en creencias culturales, normas sociales y avances tecnológicos.