Płaskorzeźby są grupą zwierząt, które istnieją od milionów lat i przystosowały się do wielu różnych warunków. Wahają się one od mikroskopowych organizmów jednokomórkowych do dużych robaków pasożytniczych, które mogą osiągnąć kilka stóp długości. U niektórych gatunków płaskorzeźby biorą udział w ciekawej formie rywalizacji zwanej „ogrodzeniem penisa" podczas rytuałów zalotów. To zachowanie polega na tym, że jeden partner rozszerza swój penis w kierunku drugiego, aby je stymulować i ostatecznie określić, kto zdominuje proces godowy.
Płaskorzeźby męskie rozszerzają swoje penisy w kierunku żeńskiej sromu, gdzie stykają się ze sobą. Następnie obaj mężczyźni biorą udział w złożonej serii ruchów, używając swoich penisów do ogrodzenia z powrotem i z powrotem jak miecze. Działanie to jest uważany za sposób dla mężczyzn, aby sprawdzić siłę swoich kolegów przed zobowiązaniem się do godzenia. Jeśli samiec ujawni jakiekolwiek słabości lub niedociągnięcia w anatomii swojego potencjalnego partnera, może zdecydować się nie kontynuować procesu godzenia.
Zachowanie to obserwowano zarówno u gatunków płaskorzeźb wodnych, jak i lądowych. Uważa się, że zachowanie to ewoluowało jako sposób na zmniejszenie ryzyka urazu lub uszkodzenia płaskich robaków podczas godzenia. Testując wzajemną kondycję, płaskie robaki mogą zapewnić, że wybierają silnego i zdrowego partnera zdolnego do produkcji żywotnego potomstwa.
Ogrodzenie penisa może również służyć jako sposób na ustanowienie dominacji między konkurencyjnymi mężczyznami. Kiedy kilku mężczyzn walczy o dostęp do kobiety, mogą używać swoich penisów jako broni w rodzaju zapaśniczego meczu. Zwycięzcą tej konkurencji jest zazwyczaj osoba, która może utrzymać kontrolę nad swoim penisem, utrzymując go przedłużony przez najdłuższy okres czasu.
Podczas gdy ogrodzenie penisa może wydawać się dziwne, a nawet zabawne dla ludzi, służy ważnemu celowi w królestwie zwierząt. Płaskie robaki dostosowywały to zachowanie przez miliony lat, aby zapewnić, że wybierają najlepszego możliwego partnera hodowlanego. To kolejny przykład, jak zwierzęta opracowały unikalne strategie przetrwania i sukcesu w środowisku.