Wielu autorów wykorzystało technikę opowiadania historii poprzez listy, pamiętniki i tajne czasopisma, aby dodać głębi i złożoności swoim postaciom i działkom. Korzystając z tej formy, umożliwiają czytelnikom dostęp do najskrytszych myśli i uczuć swoich bohaterów, oferując niezwykłą perspektywę, która jest zarówno angażująca, jak i ujawniająca. Opowieści opowiadane przez te środki często zawierają elementy suspensu i intrygi, ponieważ czytelnicy wciągają się w życie postaci, mając nadzieję odkryć ukryte prawdy i tajemnice. Struktura ta może być również wykorzystywana do tworzenia napięć, ponieważ czytelnicy mogą się zastanawiać, co będzie dalej w narracji opartej na wskazówkach znalezionych w prywatnych pismach postaci.
Jednym z przykładów historii opowiadanej poprzez listy jest „Drogi Janie", który opowiada o korespondencji dwóch miłośników, którzy są zmuszeni do rozdzielenia się ze względu na służbę wojskową podczas II wojny światowej. Innym przykładem jest „The Diary of Anne Frank", która opowiada historię młodej dziewczyny ukrywającej się przed nazistami podczas II wojny światowej, a także jej rosnącą świadomość horrorów zachodzących wokół niej.
Oprócz użycia w fikcji, format został również wykorzystany przez pisarzy nonfiction.
Na przykład, The Handmaid's Tale używa listów napisanych przez Offreda, służącą w społeczeństwie dystopijnym, aby zaoferować spojrzenie na ciemięski świat, który zamieszkuje. Podobnie pamiętniki Anne Lister służyły do opowiadania historii jej życia i miłości, dając historykom cenny wgląd w relacje lesbijskie na początku XIX wieku.
Ogólnie rzecz biorąc, użycie liter, pamiętników i tajnych czasopism w opowiadaniach dodaje dodatkowej warstwy głębi i intymności do doświadczenia czytania, pozwalając czytelnikom czuć się bardziej związanym z postaciami, a także zyskać unikalną perspektywę wydarzeń rozgrywających się przed nimi.