Viele Autoren haben die Technik des Geschichtenerzählens mit Briefen, Tagebüchern und geheimen Zeitschriften verwendet, um ihren Charakteren und Sujets Tiefe und Komplexität zu verleihen. Mit dieser Form ermöglichen sie den Lesern den Zugang zu den intimsten Gedanken und Gefühlen ihrer Charaktere und bieten eine ungewöhnliche Perspektive, die gleichzeitig involviert und enthüllt. Die Geschichten, die mit diesen Mitteln erzählt werden, beinhalten oft Elemente von Spannung und Intrigen, da die Leser in das Leben der Charaktere gezogen werden, in der Hoffnung, versteckte Wahrheiten und Geheimnisse aufzudecken. Diese Struktur kann auch verwendet werden, um Spannung zu erzeugen, da die Leser sich fragen können, was als nächstes in der Erzählung passieren wird, basierend auf Hinweisen, die in privaten Schriften von Charakteren gefunden wurden. Ein Beispiel für eine Geschichte, die durch Briefe erzählt wird, ist Dear John, der die Korrespondenz zweier Liebender erzählt, die gezwungen sind, sich wegen ihres Militärdienstes während des Zweiten Weltkriegs zu trennen. Mit ihren Briefen bekommen die Leser ein Gefühl für die starken Emotionen und Sehnsüchte, die zwischen ihnen bestehen, obwohl sie körperlich weit voneinander entfernt sind. Ein weiteres Beispiel ist das Tagebuch der Anne Frank, das die Geschichte eines jungen Mädchens erzählt, das sich während des Zweiten Weltkriegs vor den Nazis versteckt. sowie ihr wachsendes Bewusstsein für die Schrecken, die um sie herum geschehen.
Neben der Verwendung in der Fiktion wurde dieses Format auch von Schriftstellern der Sachliteratur verwendet. Zum Beispiel verwendet The Handmaid's Tale Briefe von Offred, einem Dienstmädchen, das in einer dystopischen Gesellschaft lebt, um einen Blick in die unterdrückerische Welt zu werfen, die sie bewohnt. Ebenso wurden Anne Listers Tagebücher verwendet, um die Geschichte ihres Lebens und ihrer Liebe zu erzählen und Historikern wertvolle Einblicke in lesbische Beziehungen zu Beginn des 19. Jahrhunderts zu geben. Im Allgemeinen fügt die Verwendung von Briefen, Tagebüchern und geheimen Zeitschriften in Geschichten dem Leseerlebnis eine zusätzliche Ebene von Tiefe und Intimität hinzu, so dass sich die Leser mehr mit den Charakteren verbunden fühlen und einen einzigartigen Einblick in die Ereignisse erhalten, die sich vor ihnen entfalten.