Brak wyraźnej ochrony przed dyskryminacją ze względu na orientację seksualną i tożsamość/ekspresję płciową doprowadził do licznych przypadków domniemanej dyskryminacji osób LGBT w placówkach opieki zdrowotnej. W szczególności zjawisko to występuje, gdy pracownicy służby zdrowia nie rozpoznają i nie uznają statusu LGBT swoich pacjentów, co prowadzi do rozbieżnego leczenia, które może być związane z uprzedzeniami kulturowymi, stereotypami lub uprzedzeniami. Ten rodzaj stronniczości może objawiać się na różne sposoby, w tym niewerbalne wskazówki, takie jak unikanie, odpuszczający ton głosu i ograniczony kontakt wzrokowy, który może prowadzić do opieki nieoptymalnej i zagrozić relacji lekarz-pacjent. Ponadto pacjenci LGBT mogą doświadczać domyślnego odmowy dostępu do niektórych usług, opóźnionej diagnozy i leczenia oraz wprowadzenia w błąd w zakresie dostępnych opcji zdrowia seksualnego i reprodukcyjnego. Jednym z przykładów domyślnej dyskryminacji jest odmowa pacjentom LGBT dostępu do leczenia płodności lub zasobów planowania rodziny. Lesbijki i biseksualistki stoją w obliczu barier w dostępie do technologii wspomaganej reprodukcji i adopcji, podczas gdy geje stoją w obliczu barier dla rodzicielstwa poprzez zastępstwo, według badań. Ponadto osoby transseksualne często mają trudności z zastosowaniem hormonoterapii lub operacji potwierdzenia płci ze względu na brak zrozumienia przez podmioty świadczące opiekę zdrowotną szczególnych potrzeb i zagrożeń związanych z przejściem na rynek. Inny przypadek obejmuje nierówne świadczenie opieki paliatywnej, nieproporcjonalnie wpływające na populacje LGBT, które mogą nie otrzymać odpowiedniego wsparcia ze względu na stygmaty związane ze stosunkami między osobami tej samej płci lub brak prawnego uznania tożsamości niejednoznacznej.
Aby zaradzić tym nierównościom, należy wprowadzić zmiany systemowe w edukacji medycznej, praktyce i polityce. Instytucje edukacyjne powinny zapewnić kompleksowe szkolenia w zakresie zagadnień LGBT, w tym kompetencji kulturowych, umiejętności klinicznych i najnowszych wyników badań. Personel medyczny powinien być również odpowiedzialny za swoje uprzedzenia i uprzedzenia oraz być w stanie myśleć o tym, jak wpływają one na opiekę nad pacjentem.
Ponadto polityka powinna wyraźnie zakazać praktyk dyskryminacyjnych opartych na orientacji seksualnej i tożsamości/ekspresji płci, takich jak odmowa opieki zdrowotnej opartej na przekonaniach religijnych lub przekonaniach osobistych. Wreszcie organizacje zdrowotne powinny opowiadać się za prawodawstwem chroniącym prawa osób LGBT, promującym język sprzyjający włączeniu społecznemu oraz wspierającym sprawiedliwy dostęp do wszystkich usług zdrowotnych.
Ogólnie rzecz biorąc, ukryta dyskryminacja pacjentów LGBT w placówkach opieki zdrowotnej jest poważnym problemem wymagającym pilnej uwagi i działania. Uznając jego istnienie, kształcąc dostawców, pociągając ich do odpowiedzialności i wdrażając reformy systemowe, możemy zapewnić wszystkim ludziom wysokiej jakości, bezstronną opiekę zdrowotną bez obawy o dyskryminację lub zaprzeczenie usługom.