أدى الافتقار إلى حماية صريحة من التمييز على أساس التوجه الجنسي والهوية/التعبير الجنساني إلى العديد من حالات التمييز الضمني ضد المثليين في أماكن الرعاية الصحية. على وجه الخصوص، تحدث هذه الظاهرة عندما لا يعترف المتخصصون في الرعاية الصحية بحالة المريض المثلي والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية ويعترفون بها، مما يؤدي إلى علاج متباين قد يكون مرتبطًا بالتحيزات الثقافية أو الصور النمطية أو التحيزات. يمكن أن يظهر هذا النوع من التحيز بطرق متنوعة، بما في ذلك الإشارات غير اللفظية مثل التجنب، ونبرة الصوت الرافضة، والتواصل البصري المحدود، مما قد يؤدي إلى رعاية دون المستوى الأمثل ويهدد العلاقة بين الطبيب والمريض. بالإضافة إلى ذلك، قد يعاني مرضى المثليين من الحرمان الضمني من الوصول إلى خدمات معينة، وتأخر التشخيص والعلاج، والمعلومات الخاطئة حول خيارات الصحة الجنسية والإنجابية المتاحة. أحد الأمثلة على التمييز الضمني هو حرمان مرضى المثليين من الحصول على علاج الخصوبة أو موارد تنظيم الأسرة. تواجه النساء المثليات ومزدوجات الميل الجنسي عقبات أمام الوصول إلى تكنولوجيا الإنجاب المساعدة والتبني، بينما يواجه الرجال المثليون عوائق أمام الأبوة والأمومة من خلال تأجير الأرحام، وفقًا للبحث. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما يواجه الأشخاص المتحولين جنسيًا صعوبة في تلقي العلاج الهرموني أو جراحة تأكيد الجنس بسبب نقص الفهم بين مقدمي الرعاية الصحية فيما يتعلق بالاحتياجات والمخاطر المحددة المرتبطة بالانتقال. تنطوي حالة أخرى على توفير غير متكافئ للرعاية التلطيفية، مما يؤثر بشكل غير متناسب على السكان المثليين الذين قد لا يتلقون الدعم المناسب في نهاية العمر بسبب وصمة العار المرتبطة بالعلاقات المثلية أو عدم الاعتراف القانوني بالهوية غير الثنائية.
لمعالجة هذه التفاوتات، يجب تنفيذ التغيير المنهجي في التعليم الطبي والممارسة والسياسة. يجب على المؤسسات التعليمية توفير تدريب شامل حول قضايا المثليين، بما في ذلك الكفاءة الثقافية والمهارات السريرية وآخر نتائج البحث. يجب أيضًا تحميل الطاقم الطبي المسؤولية عن تحيزاتهم وتحيزاتهم، وأن يكونوا قادرين على التفكير في كيفية تأثيرهم على رعاية المرضى. وبالإضافة إلى ذلك، ينبغي للسياسات أن تحظر صراحة الممارسات التمييزية القائمة على التوجه الجنسي والهوية/التعبير الجنساني، مثل الحرمان من الرعاية الصحية على أساس المعتقدات الدينية أو المعتقدات الشخصية. أخيرًا، يجب على المنظمات الصحية الدعوة إلى تشريع يحمي حقوق المثليين، ويعزز اللغة الشاملة، ويدعم الوصول العادل إلى جميع الخدمات الصحية.
بشكل عام، يعد التمييز السري ضد مرضى المثليين في أماكن الرعاية الصحية مشكلة رئيسية تتطلب اهتمامًا واتخاذ إجراءات عاجلة. من خلال الاعتراف بوجودها، وتثقيف مقدمي الخدمة، ومساءلتهم، وتنفيذ إصلاحات منهجية، يمكننا ضمان حصول جميع الأشخاص على رعاية صحية عالية الجودة وغير متحيزة دون خوف من التمييز أو الحرمان من الخدمات.