Stres jest normalną reakcją organizmu na bodźce zewnętrzne, które zagrażają jego stabilności. Jest to reakcja fizjologiczna charakteryzująca się wzrostem częstości akcji serca, ciśnienia krwi, szybkości oddechowej i cukru we krwi, która przygotowuje organizm do działania w celu zwalczania lub ucieczki od zagrożenia. Kiedy reakcja ta utrzymuje się ponad to, co jest potrzebne do rozwiązania problemu, może stać się przewlekła i szkodliwa dla zdrowia fizycznego i psychicznego. Przewlekły stres może prowadzić do emocjonalnego unikania, dysfunkcji seksualnych i niezadowolenia związków poprzez kilka mechanizmów.
Emocjonalne unikanie pojawia się, gdy ludzie świadomie lub nieświadomie tłumią swoje emocje, aby chronić się przed potencjalnymi negatywnymi konsekwencjami. Hormony stresu, takie jak kortyzol i adrenalina, osłabiają korę przedczołową, która reguluje przetwarzanie emocjonalne i kontrolę behawioralną. To sprawia, że ludzie częściej angażują się w samozniszczające się zachowania, takie jak nadużywanie substancji czy agresja, i sprawia, że są mniej prawdopodobne, aby szukać wsparcia od innych, prowadząc do izolacji i samotności.
Zaburzenia czynności seksualnych są częste wśród osób doświadczających przewlekłego stresu. Stresory wpływają na równowagę hormonalną poprzez obniżenie poziomu testosteronu i zwiększenie poziomu prolaktyny, które wpływają na libido, erekcję i orgazm. Stres wpływa również na procesy poznawcze związane z seksualnym pobudzeniem, powodując rozproszenie i niepokój podczas stosunku. Kobiety z przewlekłym stresem mogą odczuwać suchość pochwy, ból podczas seksu lub trudności z osiągnięciem orgazmu ze względu na zmniejszone smarowanie i wrażliwość.
Stres przewlekły zakłóca relacje, stwarzając napięcie i konflikt między partnerami. Wywołuje to reakcje fizjologiczne, które zwiększają drażliwość, wrogość i defensywność, utrudniając komunikację i zmniejszając jej empatię. Zestresowane pary mogą być mniej zainteresowane swoimi potrzebami i stać się samodzielne, osłabiające więź emocjonalną i intymność. Partner, który jest najbardziej zestresowany, częściej doświadcza większego niezadowolenia.
Stres przewlekły może mieć znaczący wpływ na unikanie emocji, zaburzenia seksualne i satysfakcję z relacji. Ludzie mogą zmniejszyć te negatywne skutki poprzez praktyki uważności, zdrowe nawyki i szukanie profesjonalnej pomocy w razie potrzeby.
Jak narażenie na stres przewlekły wpływa na wzorce emocjonalnego unikania, dysfunkcji seksualnych i relacyjnego niezadowolenia?
Stwierdzono, że stres przewlekły wpływa na szeroki zakres wyników fizycznych i psychicznych, w tym regulację emocjonalną, funkcjonowanie seksualne i relacje. Osoby, które doświadczają długich okresów stresu częściej rozwijają negatywne mechanizmy radzenia sobie, takie jak unikanie emocji, zaburzenia seksualne i trudności w relacji. Może to być szczególnie problematyczne dla osób, które mają już podstawowe słabości lub predyspozycje do tych problemów.