Termin „potwierdzenie" odnosi się do uznania i akceptacji własnej tożsamości pomimo norm społecznych, które mogą jej sprzeciwiać. Może to być szczególnie trudne dla osób LGBTQ +, które doświadczają internalizowanej homofobii - negatywnej samooceny wynikającej z przekazów kulturowych na temat atrakcji tej samej płci. Afirmacja rówieśników, rodziny i społeczeństwa ma kluczowe znaczenie dla złagodzenia tego negatywnego postrzegania siebie i wspierania tworzenia pozytywnej tożsamości.
Afirmacja peer polega na akceptacji i potwierdzeniu swojej orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej bez osądu. Mogą to robić przyjaciele, koledzy, koledzy lub kontakty na portalach społecznościowych. Przyjęcie różnych tożsamości w ramach tych grup wzmacnia ich legitymizację i normalizuje je. Potwierdzający współpracownicy mogą również zaoferować walidację i wsparcie w trudnych czasach. Jeśli lesbijka ma przyjaciela, który regularnie używa kobiecych zaimków i mówi otwarcie o swoim przyjacielu, prawdopodobnie czuje się bardziej komfortowo omawiając własne doświadczenia. Oświadczenie rodzinne obejmuje rodziców, rodzeństwo, kuzynów, wujków, ciotek, dziadków lub innych krewnych oferujących miłość i uznanie bez względu na płeć lub wyraz płci. Członkowie rodziny odgrywają istotną rolę w kształtowaniu poglądów dzieci na siebie i świat wokół nich. Dlatego rodziny, które otwarcie wyrażają pozytywne nastawienie do nietradycyjnej tożsamości, tworzą bezpieczne środowisko, w którym ludzie mogą badać swoje autentyczne osoby. Jeśli osoba trans wychodzi do rodziców, mogą uzyskać wsparcie, zasoby i komfort emocjonalny. Zatwierdzenie wspólnotowe odnosi się do akceptacji i włączenia w ogóle. Kiedy miasta lub kraje przyjmują przepisy chroniące prawa LGBTQ +, świadczą usługi wsparcia, trzymają parady dumy lub funkcje znaków queer w programach telewizyjnych, sygnalizuje to, że społeczeństwo ceni różnorodność i świętuje różnicę. Obecność widocznych sojuszników, w tym celebrytów, polityków, przywódców religijnych, przedsiębiorstw i sportowców, dodaje jeszcze większej wiarygodności i widoczności. Osoby o ograniczonych kontaktach osobistych z innymi osobami, które dzielą swoją tożsamość, częściej znajdą walidację w szerszych społecznościach.
Walidacja od rówieśników, rodziny i społeczności jest krytyczna, ponieważ zapewnia społeczną walidację i wsparcie. Zwiększa samoocenę, zmniejsza stres, poprawia samopoczucie i poprawia wyniki zdrowia psychicznego. Badania pokazują, że ludzie, którzy doświadczają wysokiego poziomu potwierdzenia mają lepsze zdrowie fizyczne i psychologiczne niż ci, którzy nie.
Nawet w środowisku przyjmującym, internalizowana homofobia może utrzymać się ze względu na stygmaty społeczne lub normy kulturowe. Ważne jest, aby wszyscy ludzie, niezależnie od swojej tożsamości, działali na rzecz włączenia społecznego i stawiali czoła szkodliwym stereotypom.
W jaki sposób afirmacja rówieśników, rodziny i społeczności łagodzi internalizowaną homofobię i wspiera tworzenie pozytywnych tożsamości?
Walidacja rówieśników może pomóc osobom LGBTQIA + czują się akceptowane i wspierane w ich społecznościach. Może to prowadzić do zmniejszenia poczucia izolacji i zwiększonej samooceny, które są niezbędne do tworzenia pozytywnej tożsamości. Ważne jest również afirmacja rodzinna, ponieważ może zapewnić poczucie przynależności i bezpieczeństwa. Potwierdzenie społeczności poprzez takie wydarzenia jak parady dumy i inne uroczystości może stworzyć poczucie solidarności i umocnienia, które wzmacnia pozytywną tożsamość.