Jednym z najtrudniejszych aspektów życia żołnierza jest utrzymanie równowagi między wykonywaniem rozkazów a utrzymaniem osobistych relacji. Z jednej strony wojskowi muszą być w stanie wykonywać rozkazy bez wahania, nawet gdy rozkazy te są moralnie wątpliwe. Wymaga to wysokiego stopnia samokontroli emocjonalnej. Z drugiej jednak strony, wielu żołnierzy pragnie emocjonalnego połączenia, które pozostawili po zaciągnięciu się. Pragną towarzystwa, intymności i miłości, tak jak wszyscy inni. Jak żołnierzom udaje się pogodzić te przeciwstawne pragnienia?
Odpowiedź polega na ich przygotowaniu. Szkolenie wojskowe przede wszystkim podkreśla dyscyplinę, posłuszeństwo i powściągliwość. Żołnierze dowiadują się wcześniej, że nie powinni dopuścić, by ich emocje zakłócały ich obowiązki jako członka służby. Oznacza to tłumienie uczuć smutku, strachu, gniewu, zazdrości i pragnienia. Oznacza to również unikanie zakłóceń, które mogłyby wpłynąć na ich koncentrację lub zdolność decyzyjną. W rezultacie żołnierze rozwijają zwyczaj utrzymywania zmysłów w butelce, często aż do wybuchu wulkanicznej erupcji emocji później w dół drogi.
Ale potrzeba połączenia emocjonalnego pozostaje silna. Wielu żołnierzy znajduje sposoby komunikowania się z innymi pomimo ich wyszkolenia. Niektórzy szukają kolegów, którzy mają podobne interesy, tworząc przyjaźń opartą na wzajemnym zrozumieniu. Inni biorą udział w zajęciach rekreacyjnych, takich jak sport czy zabiegi artystyczne, które stanowią punkt wyjścia dla ekspresji emocjonalnej. Jednak inni zwracają się do randki online lub przypadkowy kontakt, aby zaspokoić ich potrzeby fizycznej intymności i przyjaźni.
Żołnierze muszą nauczyć się równoważyć swoją potrzebę intymności ze swoim szkoleniem. Mogą znaleźć się złapani między dwoma światami: jednym, gdzie oczekuje się, że będą zimne i bez emocji, a drugim, gdzie pragną ciepła i połączenia. Kluczem jest znalezienie środka, który pozwoli im zachować profesjonalizm i nadal wyrażać swoją ludzkość. To może być trudne, ale ważne, jeśli chcą pozostać zdrowe i funkcjonalne zarówno na i poza boiskiem.
W jaki sposób żołnierze łączą dążenie do intymności emocjonalnej ze szkoleniem, które podkreśla kontrolę emocjonalną?
Żołnierze mogą czuć się zdezorientowani potrzebą emocjonalnej intymności z innymi, przechodząc szkolenie mające na celu promowanie separacji emocjonalnej. Może to być szczególnie trudne, gdy rozmieszczone na aktywnej służbie z dala od rodziny i przyjaciół.