Um dos aspectos mais difíceis da vida de um soldado é o equilíbrio entre cumprir ordens e manter relações pessoais. Por um lado, os militares devem ser capazes de cumprir ordens sem hesitação, mesmo quando essas ordens são moralmente questionáveis. Isso requer um alto grau de autocontrole emocional. Por outro lado, no entanto, muitos soldados desejam a ligação emocional que deixaram para trás quando se recrutaram. Eles desejam comunicação, intimidade e amor, como todos os outros. Como é que os soldados conseguem conciliar esses desejos opostos?
A resposta está na preparação deles. A formação militar sublinha a disciplina, a obediência e a moderação. Os soldados saberão cedo que nunca devem deixar as suas emoções interferirem no dever deles como soldados. Isso significa reprimir o sentimento de tristeza, medo, raiva, ciúmes e desejo. Isso também significa evitar distrações que podem afetar seu foco ou capacidade de decisão. O resultado é que os soldados têm o hábito de manter seus sentimentos nas garrafas, muitas vezes até explodirem em uma erupção vulcânica de emoção mais tarde no caminho.
Mas a necessidade de conexão emocional continua forte. Muitos soldados encontram maneiras de se comunicar com outros, apesar do seu treinamento. Alguns procuram colegas de trabalho com interesses semelhantes, criando amizade com base no entendimento. Outros praticam atividades lúdicas, como esportes ou atividades artísticas que permitem a expressão emocional. No entanto, outros recorrem a encontros online ou contatos aleatórios para satisfazer suas necessidades físicas e amizades.
Os soldados devem aprender a equilibrar a sua necessidade de proximidade com o seu treinamento. Eles podem ficar presos entre dois mundos, onde esperam frio e desemocialidade, e outros onde desejam calor e conexão. A chave é encontrar um meio dourado que lhes permita manter o seu profissionalismo e, ao mesmo tempo, expressar a sua humanidade. Pode ser difícil, mas é importante se eles querem manter-se saudáveis e funcionais no campo de batalha e fora dele.
Como é que os soldados combinam a busca da intimidade emocional com treinos que enfatizam o controle emocional?
Os soldados podem sentir-se em conflito sobre a sua necessidade de proximidade emocional com os outros, ao mesmo tempo em que passam por treinamento para promover a separação emocional. Isso pode ser particularmente difícil quando eles são implantados em serviço ativo longe da família e amigos.