Jednym z najpilniejszych problemów, przed którymi stoi obecnie system edukacyjny, jest potrzeba stworzenia środowiska sprzyjającego włączeniu społecznemu dla wszystkich studentów, niezależnie od ich orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej. Obejmuje to promowanie empatii i zrozumienia wśród uczniów, którzy identyfikują się jako lesbijki, geje, biseksualiści, transgender, queer plus (LGBTQ +), aby czuć się cenione, akceptowane i wspierane w społeczności szkolnej. Chociaż wiele szkół poczyniło postępy w realizacji tego celu za pomocą takich polityk, jak kampanie antyukrzyżowania i programy edukacji różnorodności, nadal pozostaje wiele do zrobienia.
Aby naprawdę pielęgnować przynależność i empatię dla studentów LGBTQ +, systemy edukacyjne muszą wykraczać poza symboliczną integrację. Oznacza to podjęcie konkretnych kroków w celu zapewnienia, że osoby te są dokładnie reprezentowane w materiałach edukacyjnych, dyskusjach na lekcjach i zajęciach pozalekcyjnych.
Na przykład nauczyciele powinni uwzględniać historię LGBTQ + w zajęciach z zakresu studiów społecznych i zachęcać uczniów do zbadania, w jaki sposób społeczeństwo traktowało historycznie ludzi w oparciu o swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową.
Ponadto wychowawcy mogą wspierać empatię poprzez zachęcanie do otwartego dialogu na temat ekspresji płci i osobistych relacji poza heteronormatywnymi normami.
Ponadto szkoły mogą podjąć kroki, aby pomieszczenia fizyczne były bardziej przyjazne dla uczniów LGBTQ +. Może to obejmować aktualizację toalet w celu uwzględnienia wszystkich opcji płci i zapewnienia bezpiecznych miejsc dla klubów LGBTQ + lub grup wsparcia. Oznacza to również zapewnienie, że kody ubierania nie dyskryminują niewłaściwych płci lub wyrażeń tożsamości. Tworząc poczucie przynależności dla studentów LGBTQ +, systemy edukacyjne mogą zapewnić im środowisko, w którym czują się komfortowo badając swoją tożsamość bez obawy przed osądami lub szyderstwami ze strony rówieśników lub nauczycieli.
Ostatecznie promowanie prawdziwej empatii i zrozumienia wśród studentów LGBTQ + wymaga zmian systemowych w samym systemie edukacyjnym. Administratorzy powinni priorytetowo traktować zatrudnianie wychowawców, którzy identyfikują się jako LGBTQ + lub sojusznicy i tworzyć politykę chroniącą zmarginalizowaną ludność przed dyskryminacją lub molestowaniem.
Ponadto dystrykty szkolne muszą nadal inwestować w możliwości rozwoju zawodowego, aby wyposażyć pedagogów w wiedzę i umiejętności potrzebne do skutecznego kształcenia i propagowania różnych społeczności. Realizując te strategie, systemy edukacyjne mogą kultywować kulturę integracji, która przynosi korzyści wszystkim studentom - niezależnie od ich pochodzenia, przekonań czy tożsamości. Jest to niezbędne, jeśli mamy nadzieję stworzyć społeczeństwo, w którym każdy czuje się ceniony, szanowany i zdolny do realizacji swoich marzeń.
Jak systemy edukacyjne mogą wykraczać poza integrację symboliczną, aby rzeczywiście rozwijać przynależność i empatię dla studentów LGBTQ +?
Aby studenci LGBTQ + rozwijali prawdziwą przynależność i empatię, systemy edukacyjne muszą wykraczać poza zwykłe włączanie ich w działania, programy i polityki. Zamiast tego powinny one promować kulturę integracyjną, która aktywnie promuje szacunek, akceptację i zrozumienie ich tożsamości i doświadczeń w szerszej społeczności szkolnej.