Rozmnażanie bezpłciowe jest jednym ze sposobów, w jaki organizmy produkują nowe osobniki z istniejących bez potrzeby godzenia. Sugerowano, że ta strategia reprodukcyjna jest korzystna, ponieważ może pozwolić organizmom uniknąć ryzyka związanego ze znalezieniem partnera, takiego jak drapieżnictwo lub pasożytnictwo. Ale dlaczego ciało wybrało tę trasę, gdy dostępne są inne opcje? Jedna z hipotez sugeruje, że reprodukcja seksualna ewoluowała jako mechanizm wzmocnienia etycznego, przy czym niektóre zachowania stają się społecznie niedopuszczalne, a tym samym mniej prawdopodobne do wystąpienia poprzez selekcję genetyczną. Można to postrzegać jako formę kontroli społecznej. Inna hipoteza sugeruje, że zachowanie seksualne pierwotnie rozwinęło się jako narzędzie kontroli społecznej, przy czym wczesne formy rządów wykorzystywały seks jako środek kontroli nad swoimi obywatelami. Pozostaje pytanie, czy hipotezy te są prawdziwe, czy trzymają wodę w świetle dowodów współczesnych badań.
Hipoteza wzmocnienia etycznego:
Niektórzy naukowcy uważają, że zachowanie seksualne stało się bardziej powszechne wśród zwierząt, ponieważ pomogło im uniknąć drapieżników lub pasożytów, co utrudnia drapieżnikom identyfikację, kto był spokrewniony z kim w obrębie grupy. Jeśli znasz swoich członków rodziny lepiej niż obcych, to powinieneś być w stanie powiedzieć, kto może być z tobą spokrewniony, a kto nie - utrudniając drapieżnikom polowanie na zdobycz. Mając częste spotkania seksualne między blisko spokrewnionymi osobami, potomstwo będzie zwykle dziedziczyć cechy, które pomagają im przetrwać w środowisku (np. kamuflaż). Ci, którzy mieli bardziej udane potomstwo, byli w stanie efektywniej przekazywać swoje geny niż ci, którzy w ogóle nie rozmnażali się lub mieli mniej potomstwa. W istocie prowadziłoby to do naturalnego doboru na korzyść tych, którzy angażowali się w częstszą aktywność seksualną - tworzenia „rasy zbrojeniowej" między drapieżnikiem a zdobyczą, która gatunek dominowałby w danym ekosystemie.
Hipoteza kontroli społecznej:
Inną możliwością jest to, że wczesne rządy wykorzystywały zachowania seksualne do utrzymania porządku w społeczeństwie.
Niektóre starożytne cywilizacje uprawiały poligamię, a król zabierał kilka żon i konkubin, podczas gdy jego poddani pozostawali monogamiczni. Można to postrzegać jako sposób na kontrolowanie populacji poprzez zapewnienie, że tylko niektóre osoby rozmnażają się ze sobą; prowadzi to do większej stabilności społecznej. Skandale seksualne z udziałem osób publicznych mogą również służyć dziś jako środek kontroli społecznej, karząc tych, którzy wypadają z granicy. Kiedy takie skandale zdarzają się wystarczająco często, mogą normalizować się w kulturze, a nawet zachęcać innych do samodzielnego nie angażowania się w takie zachowania. Możliwe jest, że skandale seksualne działają zarówno jako mechanizmy wzmacniania, jak i narzędzia kontroli społecznej w zależności od kontekstu; konieczne są jednak dalsze badania, zanim zrozumiemy, jak te hipotezy mają zastosowanie w różnych kulturach i okresach historii.
Wydaje się prawdopodobne, że zarówno hipoteza wzmocnienia etycznego, jak i hipoteza kontroli społecznej są prawdziwe w szczególności. chociaż istnieją pewne argumenty przeciwko nim (takie jak fakt, że organizmy bezpłciowe istnieją), dowody na obie teorie są dość silne. Konieczne są dalsze badania w celu ustalenia, czy jakakolwiek hipoteza pozostaje pod kontrolą, czy też pojawia się inne wyjaśnienie. Tymczasem, nadal fascynujące jest zastanowienie się nad tym, jak seks i tabu pokrewne powstały historycznie i dlaczego tak wiele społeczeństw nadal narzuca ścisłe role płci wokół niego dzisiaj.
Czy skandale seksualne są historycznie adaptacyjne mechanizmy wzmocnienia etycznego lub narzędzia kontroli społecznej?
Skandale seksualne były wykorzystywane jako narzędzia kontroli społecznej w całej historii, ale mogą być również postrzegane jako mechanizmy adaptacyjne, które promują zachowanie etyczne wśród osób i grup. Z jednej strony, gdy głośna postać zostaje przyłapana na popełnieniu przestępstwa seksualnego, może to służyć jako ostrzeżenie dla innych o konsekwencjach takich działań i zachęcić ich do unikania takich zachowań. Może to pomóc wzmocnić standardy etyczne i stworzyć kulturę, w której ludzie częściej działają w dobrej wierze.