Intersex odnosi się do osób, które urodziły się z cechami fizycznymi, które nie pasują do tradycyjnych definicji męskiego lub żeńskiego ciała. Osobniki interseksualne mogą mieć mieszaninę chromosomów, narządów płciowych lub gonad, lub dowolną ich kombinację. Ten niejednoznaczny stan jest szeroko omawiany przez naukowców od dziesięcioleci, ale nadal nie wiadomo, czy istnieje z powodu biologii czy konstrukcji społecznych. Podczas gdy niektórzy wierzą, że dążenie do normalizacji anatomii intersex wynika z pragnienia lepszego zrozumienia różnorodności ludzkiej, inni uważają, że odzwierciedla dyskomfort nauki z niepewnością. Pierwszy pogląd mówi, że ciała intersex mogą być rozumiane przez soczewki ewolucyjne, podczas gdy drugi twierdzi, że chęć ich klasyfikacji wzmacnia sztywne normy płci. W owym eseju badamy owe konkurencyjne perspektywy i ustalamy co najlepiej wyjaśnia dlaczego naukowcy starają się „normalizować" ciała interseksualne.
Zrozumienie ciał interseksualnych poprzez soczewkę ewolucyjną
Jednym z argumentów wspierających ideę rozumienia ciał interseksualnych poprzez soczewkę ewolucyjną jest to, że zapewniają one wgląd w to, jak ludzie ewoluowali w czasie. Na przykład, badania sugerują, że niektóre cechy interseksualne mogą pomóc wyjaśnić, dlaczego niektóre gatunki były w stanie przetrwać w swoim środowisku. Należą do nich: rozwój narządów płciowych (np. hypospadias), produkcja hormonów (np. wrodzony rozrost nadnerczy) i położenie chromosomów płciowych (np. mozaika chromosomów XY). Badając takie cechy, naukowcy mogą uzyskać cenne spostrzeżenia na temat tego, co pozwoliło ludziom rozwijać się w całej historii, a nawet odkryć nowe spojrzenia na początki samego życia.
Krytycy twierdzą jednak, że takie podejście nie uwzględnia kontekstu społecznego, w którym żyją interseksualiści. Twierdzą oni, że skupienie się na wyjaśnieniach ewolucyjnych ignoruje fakt, że wiele społeczeństw nadal uważa osoby intersex za „nienormalne", pomimo dowodów naukowych wskazujących inaczej. Takie poglądy opierają się nie tylko na faktach biologicznych, ale także na kulturowych poglądach na temat ról płci i seksualności. W rezultacie próba zrozumienia interseksualnych ciał ludzi wyłącznie poprzez soczewkę ewolucyjną utrwaliłaby te szkodliwe stereotypy zamiast ich kwestionować.
Normalizacja anatomii interseksualnej wzmacnia sztywne normy płci
Inny pogląd mówi, że normalizacja anatomii interseksualnej wzmacnia sztywne normy płci. Argument ten sugeruje, że lekarze często starają się narzucić swoim pacjentom binarny model męski lub żeński, niezależnie od tego, czy pasuje do ich rzeczywistej biologii. Na przykład rodzice, którzy rodzą interseksualne dzieci, mogą być naciskani na wybór tej samej płci dla swojego dziecka bez pełnego zrozumienia jego konsekwencji. Może to powodować zaburzenia psychiczne w późniejszym okresie życia, zwłaszcza jeśli znajdą dziecko nie identyfikuje się z przypisaną mu płcią. Podobnie dorośli urodzeni z dwuznacznymi narządami płciowymi mogą czuć się zmuszeni do poddania się operacji w celu skorygowania ich wyglądu, nawet jeśli nie jest to konieczne medycznie. W obu przypadkach nauka jest używana do usprawiedliwiania narzucania sztywnych norm płci zamiast ich kwestionowania.
Podsumowując, podczas gdy niektórzy uczeni postrzegają intersex ciała ludzi jako okno do różnorodności ludzkiej, inni uważają, że odzwierciedlają one pragnienie społeczeństwa, aby klasyfikować ludzi zgodnie z surowymi normami płci. Podczas gdy dalsze badania mogą rzucić światło na tę debatę, jasne jest, że należy podjąć więcej wysiłków na rzecz wspierania osób, których organy wykraczają poza tradycyjne kategorie. W ten sposób możemy stworzyć świat, w którym wszystkie ciała są akceptowane i świętowane dla tego, kim są - bez względu na to, jak pasują do modeli naukowych.
Czy chęć „normalizacji” anatomii intersex jest odbiciem dyskomfortu nauki z niepewnością?
Klinicyści często doświadczają dyskomfortu z powodu niepewności co do stanu zdrowia swoich pacjentów, zwłaszcza gdy nie mają dla nich określonego planu leczenia. Takie sytuacje kliniczne prowadzą do niepokoju, wstydu, a nawet winy, co może wpłynąć na ich osąd.