Wykazano, że powtarzające się orgazmy zmieniają funkcjonowanie obwodów nagród mózgu, które są odpowiedzialne za regulowanie procesów motywacji i wzmacniania uczenia się. W szczególności, stymulacja tegentalnego regionu komorowego (VTA), kluczowy węzeł w ścieżce nagrody, został zaangażowany w mediację wpływu zachowania seksualnego na zarówno krótkoterminową, jak i długoterminową motywację seksualną. Niedawno naukowcy zaczęli badać, jak przewlekła masturbacja może wpływać na te układy nerwowe i wpływać na motywację seksualną w czasie.
Badanie przeprowadzone przez Chivers et al. (2016) wykazały, że częste samostymulowanie poprzez masturbację może prowadzić do zmniejszenia wrażliwości neuronów VTA na naturalne nagrody, takie jak żywność i interakcje społeczne. Wynika to ze zmniejszonego uwalniania dopaminy i zwiększonego stężenia glutaminianu w tym obszarze mózgu. Co ciekawe, w tym samym badaniu stwierdzono również, że nie stwierdzono istotnych zmian w reakcji mózgu na stresujące lub negatywne doświadczenia. Autorzy sugerowali, że może to być spowodowane przesunięciem w kierunku bardziej pozytywnych i przyjemnych wrażeń związanych z powtarzającą się masturbacją.
Kolejne badanie Watts i in. (2019) znalazł podobne wyniki, ale zasugerował inny mechanizm. Sugerowali oni, że długotrwała samostymulacja może zemścić na systemie nagród, co skutkuje mniejszą wartością naturalnych nagród. To wyjaśnia, dlaczego niektórzy ludzie mogą stracić zainteresowanie seksem po nadmiernej masturbacji.
Oprócz zmiany obwodu nagród wykazano, że przewlekła masturbacja zmienia ekspresję genów zaangażowanych w procesy plastyczności i przebudowy synaptycznej. Badania Wang i in. (2020) wykazały, że myszy narażone na masturbację wysokiej częstotliwości wykazywały zwiększony poziom regulowanego aktywnością białka cytoszkieletowego (Arc), co jest ważne dla długotrwałego nasilenia. Sugeruje to, że regularne samostymulowanie może powodować zmiany strukturalne w mózgu, które mogą zwiększyć motywację seksualną w czasie.
Badania te podkreślają rolę powtarzalnych działań orgazmowych w kształtowaniu mechanizmów neuronowych leżących u podstaw zachowania seksualnego. Chociaż nie jest jasne, czy te efekty są odwracalne, zapewniają one wgląd w sposób, w jaki nasze mózgi dostosowują się do bodźców seksualnych w czasie. Potrzebne są dalsze badania w celu zrozumienia potencjalnych zagrożeń i korzyści wynikających z częstej masturbacji, a także jej wpływu na inne aspekty regulacji poznawczych i emocjonalnych.
W jaki sposób powtarzająca się aktywność orgazmu wpływa na plastyczność systemu nagród i długoterminową motywację seksualną?
Powtarzająca się aktywność orgazmu prowadzi do zmian plastycznych w łańcuchu nagród, co zwiększa przyjemność seksualną szukając zachowania. System dopaminergiczny bierze udział w reakcji mózgu na nagrody i może stać się uczulony po powtarzających się przyjemnych doświadczeniach, takich jak orgazm. Ta zwiększona wrażliwość może prowadzić do zwiększonego pożądania seksu i zwiększonej zdolności do poszukiwania bodźców seksualnych.