Il a été démontré que les orgasmes répétés modifient le fonctionnement des chaînes de récompense cérébrale, qui sont responsables de la régulation des processus de motivation et de renforcement de l'apprentissage. En particulier, la stimulation de la zone tegmentale ventrale (VTA), un nœud clé dans la voie de la récompense, a été impliquée dans la médiation de l'influence du comportement sexuel sur la motivation sexuelle à court et à long terme. Récemment, les chercheurs ont commencé à étudier comment la masturbation chronique peut influencer ces systèmes neuronaux et influencer la motivation sexuelle au fil du temps.
Étude menée par Chivers et al. (2016) ont montré que l'auto-stimulation fréquente par la masturbation peut entraîner une diminution de la sensibilité des neurones VTA aux récompenses naturelles telles que la nourriture et les interactions sociales. Ceci est évident par la réduction de la libération de dopamine et l'augmentation des niveaux de glutamate dans cette région du cerveau. Fait intéressant, la même étude a également montré qu'il n'y avait pas de changements significatifs dans la réponse du cerveau aux expériences stressantes ou négatives. Les auteurs ont suggéré que cela pourrait être dû à un glissement vers des sensations plus positives et agréables liées à la masturbation répétée.
Autre étude de Watts et al. (2019) ont trouvé des résultats similaires, mais ont proposé un autre mécanisme. Ils ont suggéré qu'une auto-stimulation prolongée pourrait conduire à une désensibilisation du système de récompense, ce qui conduirait à une moins grande valeur de renforcement des récompenses naturelles. Cela explique pourquoi certaines personnes peuvent perdre leur intérêt pour le sexe après avoir trop pratiqué la masturbation.
En plus de modifier le schéma de récompense, il a été démontré que la masturbation chronique modifie l'expression des gènes impliqués dans les processus de plasticité et de remodelage synaptique. Étude de Wang et al. (2020) ont démontré que les souris soumises à la masturbation à haute fréquence avaient des niveaux élevés de protéines cytosquelettiques contrôlées par l'activité (Arc), ce qui est important pour la potentialisation à long terme. Cela suggère que l'auto-stimulation régulière peut provoquer des changements structurels dans le cerveau qui, avec le temps, peuvent augmenter la motivation sexuelle.
Ces études soulignent le rôle des actions orgasmiques répétées dans la formation des mécanismes neuronaux qui sous-tendent le comportement sexuel. Bien qu'on ne sache pas si ces effets sont réversibles, ils donnent une idée de la façon dont notre cerveau s'adapte aux stimuli sexuels au fil du temps. D'autres recherches sont nécessaires pour comprendre les risques et les avantages potentiels de la masturbation fréquente, ainsi que son impact sur d'autres aspects de la connaissance et de la régulation des émotions.
Comment l'activité orgasmique répétée affecte-t-elle la plasticité du système de récompense et la motivation sexuelle à long terme ?
L'activité orgasmique répétée entraîne des changements plastiques dans la chaîne de récompense, ce qui renforce le comportement de recherche du plaisir sexuel. Le système dopaminergique est impliqué dans la réponse du cerveau aux récompenses, et il peut devenir sensibilisé après des expériences agréables répétées telles que l'orgasme. Cette sensibilité accrue peut conduire à un désir accru de sexe et une capacité accrue de chercher des stimuli sexuels.