Współczesne zrozumienie afrykańskiego doświadczenia LGBT jest w dużej mierze uzależnione zarówno od tradycji kulturowych, jak i dziedzictwa kolonialnego, które utrzymuje się nawet po latach od kolonizacji europejskiej. Czynniki te można dostrzec m.in. w odniesieniu do struktury rodziny i praktyk małżeńskich, ról płci, norm społecznych, religii, statusu gospodarczego i struktur władzy politycznej. Tradycyjne kultury charakteryzują się silnymi więzami rodzinnymi i ścisłymi społecznościami, które często obejmują rozbudowane sieci pokrewieństwa i wspólne warunki życia. Spuścizna kolonialna obejmuje chrześcijańskie wpływy misyjne, kapitalistyczną ekonomię i zachodnie systemy prawne określające małżeństwo jako małżeństwo jednego mężczyzny i jednej kobiety. Wszystkie te elementy oddziałują na kształtowanie doświadczeń osób identyfikujących się jako LGBTQ +. W tradycyjnych społeczeństwach homoseksualizm był często postrzegany jako naturalny i akceptowalny wyraz ludzkiej seksualności, ale pogląd ten został zakwestionowany przez kolonializm i jego ideologie. Wprowadzenie chrześcijańskich misjonarzy do Afryki doprowadziło do narzucenia ścisłych ról płci i kryminalizacji związków tej samej płci. Ponadto, prawa oparte na angielskim prawie powszechnym zabraniały mężczyznom angażowania się w jakąkolwiek formę sodomii lub seksu analnego z innymi mężczyznami. Doprowadziło to do molestowania i przemocy wobec osób uznanych za gejów lub transseksualistów.
Ponadto niektóre wspólnoty przyjęły nowe wierzenia religijne, takie jak islam, który również potępił akty homoseksualne. Spuścizna ta trwa dziś w krajach takich jak Uganda, gdzie homoseksualizm pozostaje nielegalny ze względu na wpływ praw kolonialnych. W tym samym czasie tradycyjne kultury afrykańskie miały własne metody rozumienia i wyrażania płci i seksualności, które różnią się od tego, co jest uważane za normalne w społeczeństwie zachodnim. Niektóre plemiona afrykańskie rozpoznają trzy płci: mężczyznę, kobietę i interseksualistę, które mogą być wychowywane jako każda płeć w zależności od ich cech fizycznych przy urodzeniu. Tożsamości te są akceptowane w obrębie wspólnoty bez stygmatów i uprzedzeń. Ponadto, wiele języków afrykańskich nie ma słów na heteroseksualizm lub homoseksualizm, zamiast używać terminów, które odnoszą się do różnych rodzajów atrakcji erotycznej.
Wśród plemienia Baganda w Ugandzie, na przykład, istnieje kilka zwrotów używanych do opisu związków tej samej płci, w tym „stos", co oznacza „zachowywać się jak kobieta".
W czasach nowożytnych ludzie LGBTQ + nadal napotykają na dyskryminację i marginalizację, pomimo pewnych postępów w kierunku prawnego uznawania i akceptacji społecznej. Homofobia i transphobia nadal są rozpowszechnione na całym kontynencie ze względu na presję kulturową i polityczną w połączeniu z dziedzictwem kolonialnym, który definiuje małżeństwo jako między jednym mężczyzną a jedną kobietą.
Działacze wracają jednak przeciwko tej tendencji, organizując protesty i opowiadając się za zmianą za pośrednictwem platform medialnych, takich jak Facebook i Twitter. Ponadto, nastąpił wzrost w queer utwory literackie napisane w języku angielskim przez autorów, takich jak Chinelo Okparanta, Binyavanga Wainaina i Doreen Baingana, które kwestionują stereotypy dotyczące afrykańskiej seksualności podczas świętowania różnorodnych doświadczeń.
Ostatecznie jasne jest, że tradycyjne kultury i dziedzictwo kolonialne wpływają na współczesne zrozumienie doświadczenia LGBTQ + w Afryce. Chociaż czynniki te często stwarzają bariery dla równości i sprawiedliwości, stanowią one również ramy dla zrównoważonego rozwoju i umacniania pozycji w społecznościach. Rozumiejąc, jak te elementy współdziałają ze sobą, możemy lepiej wspierać tych, którzy identyfikują się jako LGBTQ + w dążeniu do własnej ekspresji, godności i miłości.
Jak afrykańskie tradycje kulturowe i dziedzictwo kolonialne oddziałują na współczesne doświadczenia LGBT?
Praktyki kulturowe i dziedzictwo kolonialne ukształtowały postrzeganie przez ludzi ról płci, seksualności i norm społecznych w Afryce. Wpływy te można dostrzec w różnych formach dyskryminacji osób queer, które nie są zgodne z tradycyjnymi normami. W części Afryki związki osób tej samej płci są nielegalne, podczas gdy homoseksualizm jest kryminalizowany przepisami, które sięgają kolonizacji brytyjskiej.