Zachowanie płci w okresie dojrzewania kształtowane jest przez połączenie socjalizacji, biologii i norm rówieśniczych. Socjalizacja odnosi się do procesu, w którym jednostki poznają role i oczekiwania płci poprzez swoje środowisko i kulturę. Czynniki biologiczne, takie jak hormony i rozwój mózgu odgrywają rolę w określaniu niektórych aspektów zachowania, ale nie decydują o wszystkich aspektach zachowania. Równe normy wpływają również na zachowanie nastolatków, którzy szukają wskazówek, co jest odpowiednie dla ich grupy wiekowej. Ważne jest, aby rozważyć wszystkie trzy czynniki, próbując zrozumieć, dlaczego niektóre zachowania są uważane za męskie lub kobiece.
Socjalizacja kształtuje zachowanie płci poprzez edukowanie młodzieży na temat sposobu postępowania zgodnie z oczekiwaniami społecznymi.
Można nauczyć chłopców tego, co można zaakceptować jako agresywne i konkurencyjne, a dziewczyny można nauczyć tego, co jest bardziej odpowiednie do współpracy i pielęgnacji. Wiadomości te można przekazywać za pośrednictwem mediów, rodziny, szkoły, religii i innych instytucji. Nastolatki mogą wchłonąć te wiadomości i działać odpowiednio.
Czynniki biologiczne mogą również odgrywać rolę w zachowaniu płci. Hormony mogą wpływać na nastrój, poziom energii i pożądanie seksualne, co może wpływać na zachowanie. Rozwój mózgu może również wpływać na zachowanie, zwłaszcza w obszarach związanych z podejmowaniem ryzyka i impulsywnością.
Normy rówieśnicze są kolejnym czynnikiem wpływającym na zachowanie płci. Nastolatki często szukają dla rówieśników wskazówek, co stanowi społecznie akceptowalne zachowanie. Jeśli większość ich przyjaciół angażuje się w pewne zachowania, mogą czuć się pod presją, aby się dostosować. Może to prowadzić do przesadnych wersji zachowań, które mogą być postrzegane jako płaszczowe.
Jeśli wszyscy przyjaciele nastolatka są zainteresowani sportem, mogą zacząć identyfikować się jako sportowcy i mężczyźni, nawet jeśli biologia lub socjalizacja niekoniecznie predysponuje ich do tych cech.
Na zachowanie płci w okresie dojrzewania wpływa złożona interakcja między socjalizacją, biologią i normami rówieśniczymi. Chociaż niektóre aspekty zachowania mogą być określone przez biologię, nie ma jednoznacznego wyjaśnienia, dlaczego niektóre zachowania są uważane za kobiece lub męskie. Zrozumienie wielu czynników związanych z kształtowaniem zachowań płci może pomóc nam lepiej zrozumieć, jak wspierać i umacniać młodzież do podejmowania decyzji, które są zgodne z ich wartościami i celami.