オンラインコミュニティは、人々の自身の性的アイデンティティに対する認識を形成する上で重要な要素であることが示されている。研究によると、これらのタイプのフォーラムに参加する人々は、そうでない人々よりも代替のライフスタイルやアイデンティティを探求する可能性が高いことが示されています。なぜなら、判断や報復を恐れずに自由に表現できる安全な空間を提供しているからです。その結果、彼らは自分の好みや信念に自信を持つようになります。
さらに、オンラインの相互作用は、以前に疎外されたアイデンティティを正常化するのに役立ち、主流社会の中でそれらをより可視化し、受け入れられるようにすることが示唆されている。
この例はLGBTQ+コミュニティで見ることができます。何年もの間、クィアであることは一般の人々から隠されていたものでしたが、TwitterやTumblrのようなソーシャルメディアを通じて可視性が高まったため、今ではより一般的になっています。これは、オンラインでこれらの議論に遭遇する前に、非バイナリ性の性同一性またはpansexualityについて何も知らなかったかもしれない異性愛の人々と同様に、まっすぐな同盟国の間でより大きな受け入れをもたらしました。このようなスペースに参加するもう1つの利点は、入手が困難なリソースへのアクセスです。トランスの人々のための多くのサポートグループがあります。
研究や教育のためのプラットフォームを提供することに加えて、オンラインコミュニティは、ユーザーが伝統的な関係の外で同じような興味を共有する他のユーザーとつながることができます。これらの関係は、多くの場合、新しい友情、ロマンチックなパートナーシップ、さらには結婚の提案につながります！いくつかのケースでは、カップルは会った後に形成します日付GrindrやOkCupidなどのアプリ、互換性のあるパートナーを見つけることは、従来成功したカップルに関連付けられている外観や性格特性ではなく、性的な好みにのみ基づいています（つまり、身長/体重）。
しかし、現実世界で関係を発展させようとするとき、仮想コミュニケーションにあまりにも大きく依存することに欠点があるかもしれません。研究は、個人が交際の初期段階を通過した後とほとんど同じ方法で対面しない傾向があることを示しています。また、デジタルメディアによって提供された匿名性は、疑いのない犠牲者を捕食する捕食者にとって容易になる可能性があるため、ビデオチャットやSnapchatやWhatsAppなどのインスタントメッセンジャーを介してヌード画像/ビデオを送信するなどの活動に参加しているかどうかにかかわらず、オンラインで見知人を扱うときは常に注意する必要があります。
一般に、オンラインコミュニティは、私たち自身の理解を性的に形作る上で重要な役割を果たしますが、キス、ハグなどの物理的な接触を必要とする側面があるため、実際の人間の相互作用を完全に置き換えるべきではありません。だから、デジタルインタラクションとIRLミーティングの間のエンゲージメントのバランスをとることは、個人の成長と関係の満足の両方のための健康的な結果を確実にします！
オンラインコミュニティは性同一性の形成にどのように影響しますか？
オンラインコミュニティは、特に支援的なオフラインコミュニティにアクセスできない、または仮想環境で自分のアイデンティティをより快適に探索することができない人にとって、個人の性的アイデンティティの形成に大きな影響を与える可能性があります。これらのスペースは、自己発見と実験を促進し、個人のためのリソースとロールモデルを提供する匿名性と包含性を提供します。