在线社区已被证明是塑造人们对自己的性认同感的重要因素。研究表明，与不参加此类论坛的人相比，参加这些论坛的人更有可能探索另一种生活方式和身份。这是因为他们提供了一个安全的空间，成员可以自由表达自己的意见，而不必担心受到谴责或报复。结果，他们对自己的喜好和信仰变得更加自信。此外，已经提出，在线互动有助于使以前被边缘化的身份正常化，从而使它们在主流社会中更加突出和可接受。在LGBTQ+社区中可以看到一个例子。多年来，作为酷儿一直是公众所隐藏的东西，但由于Twitter和Tumblr等社交媒体的知名度不断提高，这种情况现在变得越来越普遍。这导致了直接盟友以及异性恋者的更多认可，他们可能在网上面对这些讨论之前对非二进制的性别认同或性行为一无所知。参与这些空间的另一个好处是获得原本很难获得的资源----有许多跨性别者的支持团体，他们需要指导与过渡或因身份原因在工作中消除歧视有关的医疗程序。除了为研究和教育提供平台外，在线社区还允许用户与传统关系之外具有相似兴趣的其他人建立联系。这些联系经常导致新的友谊，浪漫的伙伴关系，甚至是手和心的建议！在某些情况下，配对是在约会应用程序（例如Grindr或OkCupid）中相遇后形成的，而寻找兼容的伴侣仅基于性喜好，而不基于传统上与成功配对（即身高/体重）相关的外观或个性。然而，在试图发展现实世界中的关系时，过分依赖虚拟通信可能存在缺陷；研究表明，与离线形成的人相比，人们在经历最初的求爱阶段后往往不会以几乎相同的方式面对面互动，从而导致意义不大的长期联系。还应该指出的是，数字媒体提供的匿名性可以使捕食者更容易捕食毫无戒心的受害者，因此无论您是否参加视频聊天或通过Snapchat或WhatsApp等信使发送裸照/视频等活动，在与在线陌生人打交道时都应该小心。总体而言，在线社区在塑造我们对自己的性理解方面发挥着重要作用，但绝不能完全取代实际的人类互动，因为某些方面需要身体接触，例如亲吻，拥抱等。因此，您在数字互动和IRL会议之间的参与平衡将在个人成长和关系满意度方面提供更健康的结果！
在线社区如何影响性认同的形成？
在线社区可能对个人性认同的形成产生重大影响，特别是对于那些可能无法访问支持性离线社区或在虚拟环境中探索其身份时感到更自在的人。这些空间提供匿名和包容性，可以促进自我知识和实验，并为个人提供资源和榜样。