Metodi di esposizione graduale sono utilizzati per aiutare le persone affette da fobie a superare le loro paure. La Fobia è una paura irrazionale e incontrollabile di qualcosa che non rappresenta un vero pericolo, ma è estremamente preoccupante per la persona che la prova. Alcuni esempi di fobie comuni includono paura dell'altezza, ragni, spazi chiusi, voli, aghi, ecc. L'impatto graduale include l'introduzione graduale dell'oggetto della paura nella vita umana, riducendo gradualmente la reazione della paura attraverso la ripetizione. L'obiettivo è creare una nuova associazione tra l'oggetto e l'esperienza positiva. Questo è il modo in cui i metodi di esposizione graduale riducono le reazioni fobiche:
Primo passo: Definizione trigger
Il terapista definisce il trigger che attiva la reazione fobica.
Ad esempio, se un paziente ha paura dei ragni, possono identificare le foto dei ragni come trigger. Li aiuta a riconoscere quando si preoccupano o hanno paura. Imparano anche a identificare i sintomi fisici associati a questo sentimento.
Secondo passo: Desensibilizzazione
Il passo successivo è la desensibilizzazione quando il paziente inizia ad affrontare la propria paura. Iniziano guardando le foto dei ragni per brevi periodi di tempo prima di passare al video e poi i ragni viventi. In ogni fase di desensibilizzazione, utilizzano tecniche di rilassamento per gestire le loro emozioni e mantenere la calma.
Terzo passo: Distrarre l'attenzione
Quando si distrae l'attenzione, il terapista insegna al paziente a concentrarsi su altre cose piuttosto che sulla fonte della paura. Possono ascoltare musica o leggere il mantra per distogliere la loro attenzione dal trigger.
Quarto passo: Associazione ripetuta
Durante l'associazione ripetuta, il paziente impara a associare il trigger all'esperienza positiva.
Ad esempio, se un paziente non ama i topi, può essere insegnato ad allattare o giocare con i topi in un ambiente controllato. Questo crea un legame positivo tra mouse e paziente.
Quinto passo: Impatto sistematico
L'impatto sistematico include l'introduzione lenta di trigger più complessi nel tempo. Il paziente è esposto a scenari sempre più complessi finché non riesce a gestirlo senza preoccuparsi.
Ad esempio, se un paziente ha paura del volo, guardano i modelli degli aerei prima di passare all'aeroporto e alla fine volare da solo.
Le tecniche di esposizione graduale aiutano a ridurre le reazioni fobie introducendo sistematicamente un oggetto spaventato nella vita di una persona, insegnandogli a gestire l'ansia e a cambiare le associazioni negative. Con una pratica coerente, questi metodi possono portare a cambiamenti duraturi che permettono alle persone di superare le loro paure.