I politici si affidano alle narrazioni per comprendere i problemi complessi e formulare politiche che riflettano la loro comprensione di ciò che conta di più. Questi racconti spesso influenzano direttamente il modo in cui le politiche vengono sviluppate e implementate.
Quando i policy considerano determinati gruppi come pericolosi o indesiderati, possono creare leggi che limitano l'accesso di queste persone alle risorse e alle opportunità. Al contrario, quando i politici vedono le persone che hanno bisogno di aiuto, possono creare politiche per aiutarle ad accedere ai servizi. In ogni caso, queste decisioni politiche hanno un profondo impatto sulla vita delle persone. In questo saggio verrà studiato come le narrazioni sulla politica influenzano la regolamentazione attraverso l'obiettivo della riforma sanitaria negli Stati Uniti.
La riforma sanitaria è stata un dibattito costante per decenni negli Stati Uniti. La legge sull'assistenza sanitaria accessibile è stata firmata nel 2010, ma è ancora sotto il fuoco di critiche da parte di molti politici conservatori che sostengono che va troppo oltre e non fornisce copertura sufficiente. Negli ultimi anni, tra entrambe le parti è aumentato il sostegno all'estensione del diritto di partecipazione a Medicaid per un maggior numero di adulti a basso reddito.
Alcuni stati hanno rifiutato di partecipare a questa estensione a causa dei timori per l'impatto sui bilanci pubblici.
Un modo per capire perché i politici sono divisi in queste questioni è studiare le diverse narrazioni che usano per formulare i loro argomenti. I conservatori tendono a sottolineare la responsabilità individuale e la libertà personale nel dibattito sulla riforma sanitaria. Pensano che gli americani dovrebbero essere liberi di scegliere se acquistare o meno l'assicurazione e pagare l'assistenza sanitaria di tasca propria, se possono permetterselo. I liberali, invece, prestano maggiore attenzione alla responsabilità collettiva e alla giustizia sociale. Sostengono che tutti meritano di avere accesso a servizi sanitari di qualità, indipendentemente dal livello di reddito o dallo status del lavoro.
Queste narrazioni contrastanti formano un dibattito sulle proposte politiche, come l'assistenza sanitaria universale. Quando i liberali sostengono che tutti gli americani meritano un accesso a cure sanitarie di qualità, spesso citano esempi di paesi con sistemi simili (come il Canada). I conservatori, al contrario, obiettano che questi paesi potrebbero avere tasse più alte degli Stati Uniti e dubitano che queste politiche funzionino qui. Questo tipo di dibattito sottolinea come le narrazioni concorrenti influenzino la regolamentazione.
Un altro esempio di come le narrazioni politiche influenzano la regolamentazione è il risultato di un dibattito sui cambiamenti climatici. Alcuni politici considerano il riscaldamento globale come una minaccia che richiede un'azione immediata, mentre altri la considerano un problema futuro incerto. Coloro che accettano la scienza del clima sono solitamente favorevoli alla regolazione delle emissioni di carbonio attraverso programmi di restrizione e scambio di quote di emissioni o tasse sul carbonio.
Coloro che dubitano della scienza possono opporsi a qualsiasi tipo di intervento pubblico, sostenendo invece che i mercati risolveranno il problema senza interferenze.
Come dimostrano questi esempi, le narrazioni politiche hanno un ruolo fondamentale nella formazione del nostro sistema politico. Quando i politici raccontano le storie sul perché determinate questioni abbiano la più grande importanza - o meno -, essi preparano il terreno per una legislazione (o un fallimento) a ogni livello di governo. Queste storie ci aiutano anche a capire perché alcuni politici sono disposti a scendere a compromessi, mentre altri si rifiutano di muoversi di centimetri.
Dobbiamo conoscere le storie che raccontiamo a noi stessi se vogliamo prendere le decisioni giuste basandoci su prove convincenti e non sulla predisposizione ideologica.