Nel settembre 2007, il sistema di transito di Seattle ha rifiutato una pubblicità dalla rivista pornografica Hustler perché la loro pubblicità era stata dichiarata in violazione degli standard comunitari. In questo articolo discuteremo perché questa decisione è stata presa e cosa significa per i sistemi di trasporto pubblico in tutto il paese.
L'Ufficio Comunale di Transito di Seattle è responsabile della regolamentazione della pubblicità su autobus e treni. Hanno una politica che vieta qualsiasi pubblicità che sia oscena, anomala, volgare, diffamatoria, denigratoria o offensiva in altro modo. Questa politica è valida fin dai primi anni Ottanta e è stata aggiornata nel 2006 per includere espressamente le espressioni offensive.
Nell'aprile 2007 Hustler ha lanciato un annuncio per la sfilata sui bus della metropolitana della contea di King. La pubblicità mostrava una vignetta di una donna attraente, stesa sulla schiena con le gambe aperte, e il testo dì Suck My Bus ". Include anche il numero di telefono e l'indirizzo del sito web della società.
Quando la pubblicità è stata esaminata dal Comitato di controllo pubblicitario, l'hanno giudicata offensiva e l'hanno rifiutata. Hanno portato diversi motivi della loro decisione, tra cui il fatto che ha contribuito all'attività sessuale in luoghi pubblici e può essere stato notato dai bambini.
Hustler ha fatto ricorso, ma l'appello è stato respinto. Sostenevano che la pubblicità non era oscena e che la gente doveva essere in grado di scegliere cosa vedevano mentre prendevano l'autobus. La società ha sostenuto che il Primo Emendamento protegge il loro diritto alla libertà di espressione e che la pubblicità non promuove la violenza sessuale. Ma le autorità di transito hanno tenuto duro e si sono rifiutate di cambiare posizione.
Questo incidente ha causato molte polemiche all'interno della comunità. Alcuni hanno pensato che il sistema di transito stesse andando oltre, rifiutando l'annuncio, altri hanno sostenuto la loro decisione. I sostenitori sostenevano che le autorità fossero responsabili di proteggere i piloti dai contenuti offensivi, mentre gli avversari sostenevano che fosse una strada scivolosa verso la censura.
Il regolamento della Municipal Transit Administration di Seattle è ora utilizzato come modello per altre città in tutto il Paese. Molte municipalità adottano politiche simili per garantire che la pubblicità sia adatta ai sistemi di trasporto pubblico.
In conclusione, la Municipal Transit Administration di Seattle ha preso una decisione controversa quando ha respinto la pubblicità Hustler per violazione degli standard comunitari. Mentre alcuni ritenevano che si trattasse di una limitazione eccessiva della libertà di espressione, altri hanno accettato l'azione del sistema di transito. Questo incidente è stato un esempio di come i sistemi di trasporto pubblico possano regolamentare la pubblicità.