Il concetto di scandalo esiste da secoli, ma è certamente presente oggi più che mai grazie ai social media come Twitter e Facebook. Questo fenomeno solleva alcune domande interessanti su come le persone percepiscono la morale e l'etica e come si trattano l'uno verso l'altro. Da un lato, esiste un concetto idealizzato di virtù, dove le persone cercano di essere brave e di agire secondo le norme morali stabilite dalla società.
D'altra parte, l'errore umano significa che nessuno può raggiungere un tale livello di perfezione in continuazione, causando tensioni tra queste due forze opposte.
Dal punto di vista di personaggi pubblici e celebrità, la passione per la loro privacy spesso si basa su voci e speculazioni piuttosto che su fatti.
Quando si scoprì che l'ex presidente degli Stati Uniti Bill Clinton aveva avuto atti sessuali con una studentessa della Casa Bianca di nome Monica Lewinsky, sposata con sua moglie Hillary Rodham Clinton, molte persone erano scioccate e deluse. La storia è stata una novità in prima pagina e ha portato all'attenzione e alle critiche da parte di entrambi i partiti politici. Allo stesso modo, negli ultimi anni, ci sono stati numerosi casi importanti di personaggi noti accusati di reati sessuali o molestie, tra cui Harvey Weinstein, Kevin Spacey e Louis Xi Kay. Questi esempi dimostrano come la ricerca del gossip e dell'intrattenimento possa offuscare ogni senso di responsabilità o compassione nei confronti di coloro che ne fanno parte.
Un altro aspetto di questa dicotomia è visibile nella letteratura, nei film e negli show televisivi, dove spesso vengono rappresentati personaggi che combattono le proprie decisioni morali. I personaggi possono essere presentati come virtuosi, ma poi tentati dal peccato o dal vizio, che porta al conflitto tra ciò che sanno giusto e sbagliato. Tra gli esempi c'è l'Otello di Shakespeare, dove un eroe maiuscolo uccide sua moglie Desdemona dopo averle creduto nell'infedeltà; «Il grande Gatsby» di F. Scott Fitzgerald, dove il protagonista cerca di riconquistare la sua ex amata, Daisy Buchanan, nonostante sappia che si è spostata oltre; E lo psicopatico americano di Bret Easton Ellis, dove il protagonista Patrick Bateman combatte le sue tendenze violente.
La passione per lo scandalo riflette anche un maggiore rapporto culturale con il sesso, l'intimità e le relazioni. Le persone possono proiettare la loro insicurezza sugli altri e pensare che tutte le altre esperienze siano migliori di loro, il che porta invidia e rancore. Questo porta alla domanda di storie sempre più corrotte, che siano vere o no. Inoltre, alcune persone possono usare gli scandali come pretesto per giudicare e giudicare gli altri in base alle loro convinzioni personali, piuttosto che considerare la complessità di ogni situazione.
Sembra evidente che la passione collettiva per lo scandalo è dovuta sia alla nostra visione idealizzata della virtù che all'errore umano. Vogliamo vedere che le persone hanno successo e raggiungono grandi cose, ma ci piace anche vedere le stesse persone cadere dalla grazia a causa dei loro errori. Come individui, dobbiamo stabilire come reagiamo a queste situazioni e decidere se sostenere o condannare le persone coinvolte.
In che modo la passione collettiva per lo scandalo riflette la contraddizione tra la virtù idealizzata e l'errore umano?
La passione collettiva per gli scandali può essere interpretata come un riflesso della complessa relazione tra la virtù idealizzata e l'errore umano. Ciò suggerisce che le persone possano aderire a norme morali solide per se stesse e per gli altri, ma sono comunque incuriosite dalle storie di persone che violano queste norme. Questa dualità implica che la società riconosca la realtà dei difetti umani e spera di superarli.