Cresce il riconoscimento che la vergogna sessuale può avere un impatto significativo sulla salute mentale e sul benessere delle persone, soprattutto quando si tratta di come sperimentano e esprimono la loro sessualità e come formano e mantengono rapporti stretti. La vergogna sessuale si riferisce al senso di disagio, imbarazzo o umiliazione associato ai propri desideri sessuali, pensieri, comportamenti o identità che possono essere imparati attraverso la socializzazione o un'esperienza traumatica. Questo saggio vedrà come la vergogna sessuale internalizzata può influenzare l'espressione emotiva, l'intimità e la soddisfazione relazionale, basandosi su studi empirici e osservazioni cliniche.
La vergogna sessuale internalizzata può assumere diverse forme e basarsi su diverse fonti, tra cui convinzioni religiose o culturali, dinamiche familiari, abusi sessuali, abusi durante l'infanzia, problemi di immagine corporea o precedenti esperienze negative con i partner. Si manifesta spesso come autocritica, bassa autostima, evitare situazioni sessuali o persone, difficoltà a comunicare desideri o confini e difficoltà a creare legami stretti.
Per esempio, qualcuno che si sente in imbarazzo per il proprio orientamento sessuale o l'identità di genere può cercare di trovare partner adatti per incontri o sentirsi a proprio agio esprimendosi in contesti romantici. Qualcuno che è stato messo in imbarazzo per aver partecipato a atti sessuali consensuali anomali (come la perversione o la poliamoria) può sviluppare l'ansia intorno a questo comportamento e temere il rifiuto da parte degli altri.
La vergogna sessuale può anche ostacolare l'espressione emotiva e l'intimità in generale, non solo in relazione specifica. Le persone che si vergognano dei loro desideri sessuali possono sopprimerli completamente, portando a una mancanza di esecuzione e difficoltà nel legame emotivo con gli altri. Essi possono diventare isolati o depressi e perdere il contatto con il loro vero me, rendendo difficile creare legami significativi basati sul rispetto reciproco e sulla fiducia. Allo stesso modo, le persone che hanno vissuto un trauma sessuale possono abbandonare completamente le relazioni intime a causa del senso di colpa, paura di giudicare o il desiderio di difendersi.
Inoltre, la vergogna sessuale internalizzata può influenzare il modo in cui comunichiamo le nostre esigenze e le nostre preferenze ai nostri partner. Quando ci vergogniamo dei nostri desideri o dell'insicurezza di noi stessi, potremmo avere meno possibilità di condividerli apertamente, portando a fraintendimenti, rancori o persino a una rottura. Possiamo anche essere più propensi ad accettare partner secondari o situazioni a causa della paura di essere condannati o respinti, che alla fine compromette la nostra soddisfazione relazionale. In alternativa, possiamo spingerci oltre le nostre zone di comfort per dimostrare che siamo «abbastanza bravi» o «desiderabili», causando bruciore, frustrazione o disattivazione.
In generale, la vergogna sessuale internalizzata è un fenomeno complesso che influisce notevolmente sul benessere personale e sulle dinamiche interpersonali. Anche se affrontare questo problema è una sfida, ci sono diverse strategie che i terapisti di individui e coppie possono utilizzare per aiutare i clienti a elaborare questi sentimenti e lavorare per migliorare l'autostima e la salute relazionale. Questi includono le tecniche cognitivo-comportamentali (come il refraiming dei pensieri negativi), le pratiche di consapevolezza (come la consapevolezza del corpo) e la psicosi per quanto riguarda le norme sociali sul sesso e le relazioni. Mentre la società diventa sempre più diversificata e adotta le identità e i comportamenti sessuali non tradizionali, è fondamentale destigmatizzare la sessualità e sostenere tutte le persone nello sviluppo di legami autentici e completi.
In che modo la vergogna sessuale internalizzata influenza l'espressione emotiva, l'intimità e la soddisfazione relazionale?
In molte culture, in particolare con convinzioni religiose conservatrici, le persone vengono istruite fin dalla prima età ad assorbire la vergogna legata alla loro sessualità. Questo può portare a sensi di colpa, imbarazzo, odio per se stessi e paura quando si tratta di rapporti sessuali con gli altri. La vergogna può anche impedire alle persone di cercare e formare relazioni intime che hanno a che fare con l'attività sessuale, che con il tempo porta a diminuire la soddisfazione e la solitudine.