I giovani LGBT devono affrontare numerosi problemi a causa del loro orientamento sessuale, identità di genere e espressione di genere. Possono essere maltrattati fisicamente e verbalmente, rifiutati da familiari, maltrattamenti e difficoltà a trovare sostegno sociale. La ricerca ha dimostrato che questa esperienza porta ad alti livelli di depressione, ansia, suicidio e tossicomania tra le persone LGBT.
Ci sono studi limitati su come l'esposizione ai pregiudizi sociali, alla discriminazione e allo stigma influisce sull'elaborazione cognitiva, sulla regolazione emotiva e sulla salute mentale a lungo termine in questa popolazione. Questo articolo considera come l'impatto cronico di tali esperienze possa influenzare la funzione del cervello, le interazioni interpersonali, l'autostima e la resilienza dei giovani LGBT.
Stress cronico
L'esposizione allo stress cronico è stata associata a diversi effetti negativi sulla salute mentale, tra cui depressione, ansia, disturbo post traumatico da stress (PTSD) e riduzione della materia grigia nelle aree cerebrali associate alla regolazione delle emozioni e alla formazione della memoria. In uno studio, le persone LGBT-TQ hanno riferito di sperimentare livelli più elevati di stress giornaliero rispetto alle persone Cissgender eterosessuali. Hanno anche avuto una minore integrità della materia bianca nelle regioni chiave legate al funzionamento esecutivo, che può contribuire a problemi di attenzione, pianificazione e memoria operativa. L'esposizione allo stress cronico può alterare l'attività dei neurotrasmettitori, causando cambiamenti di umore, motivazione e comportamento nel tempo.
Distorsioni cognitive
Lo stress cronico può anche portare a modelli di pensiero negativi o distorsioni cognitive tipiche della depressione e dei disturbi dell'ansia.
Le persone che soffrono di stress cronico possono interpretare gli eventi come più negativi o minacciosi di quanto siano realmente. Questi pensieri distorti possono essere aggravati dall'esposizione a pregiudizi sociali, discriminazioni e stigma. Uno studio ha dimostrato che le lesbiche, i gay, i bisessuali, i transgender e i quir (LGBT) avevano più probabilità di avere distorsioni cognitive legate al loro orientamento sessuale rispetto ai partecipanti eterosessuali al cisgender. Ciò era particolarmente vero per coloro che avevano un livello più alto di rifiuto sociale a causa della loro identità.
Influire sulle interazioni interpersonali
Pregiudizi sociali e discriminazioni possono influenzare anche le interazioni interpersonali tra i giovani LGBT. La mancanza di relazioni di sostegno può rendere più difficile sviluppare competenze sociali sane e superare i conflitti con i coetanei e i familiari. La ricerca ha dimostrato che l'isolamento sociale è un fattore di rischio per i problemi di salute mentale, come la depressione e l'ansia.
I giovani LGBT possono evitare di interagire con altri per paura del rifiuto o della «disattenzione». Questo può portare a difficoltà a formare nuove relazioni amichevoli e romantiche.
Autostima
L'esposizione ai pregiudizi sociali e alla discriminazione può influire anche sull'autostima dei giovani LGBT. La scarsa autostima è associata a un maggior rischio di depressione e suicidio. Gli studi hanno dimostrato che i giovani LGBT riportano un'autostima inferiore rispetto ai loro colleghi non LGBT. Dicono anche di sentirsi meno preziosi e accettati dalla società. Questi sentimenti possono contribuire a credere negativamente di se stessi, come la convinzione di essere indegni o non amati.
Resilienza
L'esposizione allo stress cronico può influire sulla resistenza, sulla capacità di gestire i problemi e di recuperare le avversità. Uno studio ha dimostrato che le persone LGBT-TQ avevano un livello di resistenza inferiore rispetto ai partecipanti eterosessuali al cisgender. Ciò era particolarmente rilevante per coloro che sperimentavano livelli di stigma più elevati a causa della loro identità.Avere forti capacità di comproprietà e atteggiamenti positivi può aiutare a proteggersi dagli effetti dello stress cronico sulla salute mentale.
L'impatto di pregiudizi sociali e discriminazioni può rendere difficile creare queste risorse nel tempo.
L'impatto cronico di pregiudizi sociali, discriminazioni e stigma può influenzare negativamente il trattamento cognitivo, la regolazione emotiva e la salute mentale a lungo termine dei giovani LGBT. Per i medici e gli insegnanti è importante conoscere questo potenziale impatto e fornire un ambiente favorevole in cui questi giovani si sentano al sicuro, apprezzati e accettati. In questo modo possiamo aiutarli a sviluppare una sana capacità cognitiva, emotiva e sociale che li servirà bene per tutta la loro vita.
In che modo gli effetti cronici di pregiudizi sociali, discriminazioni o stigma influenzano il trattamento cognitivo, la regolamentazione emotiva e la salute mentale a lungo termine nei giovani LGBT?
L'impatto cronico di pregiudizi sociali, discriminazioni o stigma può avere un impatto significativo sul trattamento cognitivo, sulla regolazione emotiva e sulla salute mentale a lungo termine dei giovani LGBT. Questo è dovuto al fatto che queste esperienze possono portare ad aumentare il senso di stress, ansia, depressione e insicurezza in se stessi, che può ostacolare la loro capacità di concentrarsi, prendere decisioni e elaborare efficacemente le informazioni.