Lo stress è una parte inevitabile della vita che può essere causata da diversi fattori come lavoro, famiglia, finanza e salute. Quando diventa permanente, provoca uno stress cronico che ha numerosi effetti sul nostro corpo, compreso il funzionamento sessuale. Lo stress cronico modifica la sensibilità sessuale e modelli di intimità, influenzando gli ormoni, la chimica cerebrale, il comportamento e le emozioni. In questo saggio si discute di come questi cambiamenti avvengono negli uomini e nelle donne e le loro conseguenze sul benessere sessuale generale.
Cambiamenti ormonali
Lo stress cronico influisce sui livelli ormonali, con conseguente riduzione della libido, riduzione della produzione di testosterone negli uomini e disturbi del ciclo mestruale nelle donne. Cortisolo, l'ormone principale dello stress, aumenta durante l'alto stress e riduce l'attrazione sessuale. Il testosterone responsabile dell'attrazione sessuale degli uomini è anche influenzato dal cortisolo, che riduce la sua sintesi negli uomini. Nelle donne, livelli elevati di cortisolo causano mensilità irregolari o mancanza di ovulazione, il che porta all'infertilità. Lo stress riduce anche i livelli di estrogeni, causando secchezza vaginale e difficoltà di eccitazione in entrambi i sessi. Le fluttuazioni ormonali possono causare depressione, ansia, disturbi del sonno, stanchezza e sbalzi di umore che riducono ulteriormente l'interesse sessuale.
Brain Chemicals
Ipotalamo, la regione più importante del cervello, controlla le funzioni del corpo, compresa l'attrazione sessuale. Lo stress cronico stimola il corpo amigdalevide (centro delle emozioni) e ippocampo (memoria), riducendo i livelli di serotonina e dopamina che sono coinvolti nel piacere e la motivazione. Bassi livelli di serotonina impediscono di sperimentare sentimenti positivi come gioia, soddisfazione ed eccitazione, mentre bassi livelli di dopamina peggiora il focus, l'attenzione e la durata dell'attenzione. La riduzione del rilascio di dopamina porta alla disfunzione erettile negli uomini, bassa intensità orgasmica e minore volume di eiaculato. Le donne possono anche avere una ridotta sensibilità al tatto, una riduzione della lubrificazione e difficoltà a raggiungere l'orgasmo.
Cambiamenti comportamentali
Lo stress influenza il comportamento attraverso la paura, l'incertezza, l'evasione, l'aggressività e l'isolamento che minano l'intimità. La paura e l'insicurezza spingono le persone a preoccuparsi del sesso, costringendole ad abbandonare i loro partner o ad esercitare comportamenti rischiosi come il sesso non protetto. Aggressività e irritabilità a causa dello stress complicano le relazioni. L'isolamento si traduce in solitudine, riduzione dei legami con il partner e soddisfazione.
Gli effetti emotivi
Lo stress cronico provoca cambiamenti emotivi, come rabbia, tristezza, ansia e frustrazione, rendendoci irritabili, capricciosi e pieni di pensieri negativi. Ciò crea una distanza tra i partner che hanno difficoltà a comunicare emotivamente. Lo stress può portare a conflitti in relazione, gelosia, rancore e infedeltà, che danneggia ulteriormente la funzione sessuale. Le emozioni svolgono un ruolo essenziale nell'eccitazione e nel desiderio sessuale; quando soffrono di stress cronico, la reazione diminuisce.
Lo stress cronico influisce profondamente sulla risposta sessuale e sui modelli di intimità negli uomini e nelle donne. Squilibri ormonali, cambiamenti chimici nel cervello, cambiamenti nel comportamento e disturbi emotivi interferiscono con l'eccitazione e il piacere. È fondamentale combattere lo stress e dare priorità alla cura di se stessi per mantenere un sano funzionamento sessuale per il benessere generale.
In che modo lo stress cronico modifica la risposta sessuale e i modelli di intimità?
Lo stress può avere un impatto significativo sulla risposta sessuale e modelli di intimità. La reazione del corpo allo stress è nota come la reazione «lotta o fuga» che prepara il corpo all'azione fisica. Di fronte alla presunta minaccia, ormoni come cortisolo e adrenalina si distinguono nel flusso sanguigno, aumentando la frequenza cardiaca e la respirazione, sopprimendo allo stesso tempo funzioni secondarie come digestione e riproduzione.