Il processo di invecchiamento introduce cambiamenti significativi nelle funzioni fisiche, mentali, emotive, sociali e cognitive delle persone. Questi cambiamenti sono particolarmente rilevanti per il loro funzionamento sessuale e il comportamento, che può influenzare la dinamica della loro relazione e il benessere generale. In questo articolo sarà considerato come l'adattamento sessuale dell'età influenza la soddisfazione della partnership e l'autostima allo stesso tempo.
L'invecchiamento è stato associato a una diminuzione dell'attrazione sessuale, della sensibilità e dell'attività che possono portare a un senso di insoddisfazione, imbarazzo, vergogna, colpa, frustrazione, ansia, depressione, paura e solitudine. Studi dimostrano che gli anziani che si sentono meno attraenti dei loro coetanei tendono a segnalare un livello più basso di soddisfazione dei partner e una maggiore distensione. Le coppie più anziane possono anche avere difficoltà a navigare sui cambiamenti nel desiderio sessuale a causa delle differenze nei tassi di invecchiamento biologico e libido inadeguati.
Ad esempio, se un partner vuole ancora fare sesso regolarmente e un altro no o viceversa, può creare tensione, indignazione e distanza tra loro.
Allo stesso tempo, con l'età, le persone diventano più suscettibili a se stesse e agli altri, aumentando la fiducia in se stesse e migliorando l'immagine del corpo. Possono trovare modi per mantenere l'intimità con mezzi non sessuali come abbracci, massaggi, baci e comunicazione. Essi possono anche sviluppare una comprensione più profonda del significato dell'intimità che del piacere fisico. Esplorando insieme nuove attività come cucinare, viaggiare o fare volontariato, possono rafforzare i loro legami e godersi l'una l'altra senza affidarsi esclusivamente all'attività sessuale.
Inoltre, le condizioni di salute dell'età, come disfunzione erettile (ED), secchezza vaginale, artrite, malattie cardiache, diabete e squilibri ormonali, possono influenzare la soddisfazione della partnership e l'autostima. ED colpisce fino al 50% dei maschi di età superiore ai 40 anni ed è associato a scarsa autostima, conflitto nelle relazioni e riduzione dell'intimità emotiva con il proprio partner. La secchezza vaginale è frequente nelle donne in post-menopausa e porta a un rapporto sessuale doloroso, che riduce il desiderio sessuale e la soddisfazione. L'artrite può ostacolare le posizioni sessuali e causare disagio articolare durante i preliminari e il rapporto sessuale. Le malattie cardiache aumentano il rischio di eventi cardiovascolari durante il sesso, mentre il diabete rende difficile il flusso sanguigno, la sensazione e la lubrificazione. È stato dimostrato che la terapia ormonale sostitutiva (ZGT) migliora la libido, ma gli effetti collaterali includono cancro al seno, ictus e coaguli di sangue.
Come l'adattamento sessuale dell'età influenza la soddisfazione del partner e l'autostima contemporaneamente?
L'adattamento sessuale dell'età influisce in modo diverso sulla soddisfazione e l'autostima di entrambi i partner a seconda delle loro esperienze personali, convinzioni, valori, storia delle relazioni e stato di salute. In generale, man mano che le persone crescono possono sperimentare cambiamenti negli attributi fisici e psicologici che possono influenzare la loro sessualità e intimità, come livelli più bassi di testosterone, secchezza vaginale, disfunzione erettile, riduzione della libido e problemi di immagine del corpo.