Le processus de vieillissement apporte des changements importants aux fonctions physiques, mentales, émotionnelles, sociales et cognitives des personnes. Ces changements sont particulièrement pertinents pour leur fonctionnement et leur comportement sexuels, ce qui peut affecter la dynamique de leur relation et le bien-être général. Cet article examinera comment l'adaptation sexuelle liée à l'âge affecte simultanément la satisfaction du partenariat et l'estime de soi.
Le vieillissement a été associé à une baisse de l'attraction sexuelle, de la réactivité et de l'activité qui peut conduire à un sentiment d'insatisfaction, d'embarras, de honte, de culpabilité, de frustration, d'anxiété, de dépression, de peur et de solitude. Des études montrent que les personnes âgées qui se sentent moins attirées que leurs pairs ont tendance à déclarer un niveau de satisfaction plus faible chez les partenaires et une plus grande dystresse. Les couples âgés peuvent également éprouver des difficultés à naviguer dans les changements de désir sexuel en raison de différences dans les taux de vieillissement biologique et de libido non conforme.
Par exemple, si un partenaire veut encore avoir des relations sexuelles régulières et un autre non ou vice versa, cela peut créer de la tension, de l'indignation et de la distance entre les deux.
En même temps, avec l'âge, les gens deviennent plus réceptifs à eux-mêmes et aux autres, ce qui augmente la confiance en soi et améliore l'image du corps. Ils peuvent trouver des moyens de maintenir l'intimité par des moyens non sexuels tels que les câlins, les massages, les baisers et la communication. Ils peuvent aussi développer une compréhension plus profonde du sens de l'intimité que le plaisir physique. En explorant ensemble de nouvelles activités telles que la cuisine, les voyages ou le bénévolat, ils peuvent renforcer leurs liens et profiter de la compagnie des uns et des autres sans compter uniquement sur l'activité sexuelle.
En outre, les problèmes de santé liés à l'âge, tels que la dysfonction érectile (DE), la sécheresse vaginale, l'arthrite, les maladies cardiaques, le diabète et les déséquilibres hormonaux, peuvent affecter la satisfaction du partenariat et l'estime de soi. L'ED touche jusqu'à 50 % des hommes de plus de 40 ans et est associée à une faible estime de soi, à un conflit dans les relations et à une diminution de la proximité émotionnelle avec leur partenaire. La sécheresse vaginale est fréquente chez les femmes ménopausées et entraîne des rapports sexuels douloureux, ce qui réduit le désir sexuel et la satisfaction. L'arthrite peut compliquer les positions sexuelles et causer un inconfort dans les articulations pendant les préliminaires et les rapports sexuels. Les maladies cardiaques augmentent le risque d'événements cardiovasculaires pendant les rapports sexuels, tandis que le diabète entrave la circulation sanguine, la sensation et la lubrification. Il a été démontré que le traitement hormonal substitutif (THS) améliore la libido, mais les effets secondaires incluent le cancer du sein, les accidents vasculaires cérébraux et les caillots sanguins.
Comment l'adaptation sexuelle à l'âge affecte-t-elle la satisfaction du partenaire et l'estime de soi en même temps ?
L'adaptation sexuelle liée à l'âge influe différemment sur la satisfaction et l'estime de soi des deux partenaires en fonction de leur expérience personnelle, de leurs croyances, de leurs valeurs, de leurs antécédents relationnels et de leur état de santé. D'une manière générale, à mesure que les gens grandissent, ils peuvent ressentir des changements dans leurs attributs physiques et psychologiques qui peuvent affecter leur sexualité et leur intimité, comme des niveaux de testostérone plus bas, la sécheresse vaginale, la dysfonction érectile, une libido réduite et des problèmes d'image corporelle.