Le terme « discrimination latente » se réfère à des situations où une personne est traitée injustement en raison de son identité, mais il n'y a aucune preuve évidente qu'elle est attaquée. Ce type de discrimination est souvent difficile à déceler parce qu'il peut se produire par des actions subtiles plutôt que par des affirmations directes. La discrimination latente à l'égard des personnes LGBT se produit de plusieurs façons, y compris le stéréotype, la micro-agression et le manque de représentation.
Le stéréotype est une façon de manifester une discrimination cachée. Quand les gens font des hypothèses sur les autres en fonction de leur expression sexuelle, de leur orientation sexuelle ou des deux, cela peut conduire à un traitement négatif.
Par exemple, on peut supposer que celui qui s'exprime de manière plus féminine est moins compétent que celui qui se présente comme un homme. Ces stéréotypes contribuent aux désavantages systémiques des personnes LGBT.
La micro-agression est une autre forme de discrimination latente. Il s'agit notamment de petites insultes verbales ou non verbales qui renforcent les convictions sociales dominantes à l'égard des personnes LGBT. L'hypothèse que tous les gays mènent une vie erratique ou que les femmes transgenres sont dangereuses pour les enfants en est un exemple. Les micro-agressions peuvent être si enracinées dans la société que même des personnes bien intentionnées peuvent les utiliser inconsciemment sans se rendre compte des dommages qu'elles causent.
L'absence de représentation est aussi un problème lorsqu'il s'agit de discrimination latente. Sans voir des personnes comme elles-mêmes représentées dans les médias, la politique ou d'autres domaines de la vie, les personnes LGBT peuvent se sentir isolées et invisibles. Il en résulte un sentiment d'aliénation et une baisse de l'estime de soi. Cela contribue également à la conviction que leur identité n'a pas d'importance ou que quelque chose ne va pas avec les LGBT.
Pour lutter contre la discrimination latente, les réformes doivent se concentrer sur les mécanismes structurels, institutionnels et interpersonnels. Sur le plan structurel, les politiques doivent être mises en oeuvre pour garantir l'égalité d'accès aux ressources et aux possibilités. Sur le plan institutionnel, les organisations doivent promouvoir l'inclusion en employant différents employés et en dispensant une formation sur la façon de lutter contre les préjugés. En termes interpersonnels, les gens doivent défier les idées préconçues sur l'expression du genre et l'orientation sexuelle, écouter activement et respecter les frontières.
La promotion de la justice exige des efforts concertés de tous dans la société. En reconnaissant les moyens par lesquels nous pouvons perpétuer la discrimination latente à l'égard des personnes LGBT, nous pouvons œuvrer à la création d'un monde plus juste pour tous.