يشير مصطلح «التمييز الضمني» إلى الحالات التي يعامل فيها الشخص معاملة غير عادلة بسبب هويته، ولكن لا يوجد دليل واضح على أنه يتعرض للاعتداء. غالبًا ما يصعب اكتشاف هذا النوع من التمييز لأنه يمكن أن يحدث من خلال أفعال خفية بدلاً من البيانات المباشرة. يحدث التمييز الضمني ضد المثليين بعدة طرق، بما في ذلك القوالب النمطية والاعتداءات الدقيقة ونقص التمثيل.
القوالب النمطية هي إحدى طرق التمييز الضمني. عندما يضع الناس افتراضات حول الآخرين بناءً على تعبيرهم عن الجنس أو توجههم الجنسي أو كليهما، يمكن أن يؤدي ذلك إلى معاملة سلبية. على سبيل المثال، قد يفترض المرء أن الشخص الذي يعبر عن نفسه أكثر أنوثة هو أقل كفاءة من الشخص الذي يقدم على أنه مذكر. تساهم هذه الصور النمطية في عيوب منهجية للأشخاص المثليين.
الاعتداءات الدقيقة هي شكل آخر من أشكال التمييز الخفي. وهي تشمل الافتراءات اللفظية الصغيرة أو غير اللفظية التي تعزز المعتقدات الاجتماعية السائدة حول المثليين. ومن الأمثلة على ذلك الافتراض بأن جميع المثليين يعيشون حياة منحرفة أو أن النساء المتحولات جنسياً يشكلن خطراً على الأطفال. يمكن أن تصبح الاعتداءات الدقيقة متأصلة في المجتمع لدرجة أنه حتى الأشخاص ذوي النوايا الحسنة يمكنهم استخدامها دون قصد دون إدراك الضرر الذي تسببه.
نقص التمثيل يمثل أيضًا مشكلة عندما يتعلق الأمر بالتمييز الضمني. بدون رؤية أشخاص مثلهم ممثلين في وسائل الإعلام أو السياسة أو غيرها من مجالات الحياة، يمكن للأشخاص المثليين أن يشعروا بالعزلة وعدم الرؤية. هذا يؤدي إلى مشاعر الاغتراب وتقليل احترام الذات. كما أنه يساهم في الاعتقاد بأن هويتهم لا تهم أو أن هناك شيئًا ما خطأ في الأشخاص المثليين.
لمكافحة التمييز الضمني، يجب أن تركز الإصلاحات على الآليات الهيكلية والمؤسسية والشخصية. ومن الناحية الهيكلية، ينبغي تنفيذ سياسات لضمان المساواة في الوصول إلى الموارد والفرص. ومن الناحية المؤسسية، ينبغي للمنظمات أن تشجع الشمولية عن طريق تعيين موظفين متنوعين وتوفير التدريب على كيفية مكافحة التحيز. فيما بين الأشخاص، يجب على الناس تحدي المفاهيم المسبقة للتعبير عن الجنس والتوجه الجنسي، والاستماع بنشاط واحترام الحدود. إن تعزيز العدالة يتطلب جهودا متضافرة من الجميع في المجتمع. من خلال الاعتراف بالطرق التي يمكننا من خلالها إدامة التمييز الخفي ضد المثليين، يمكننا العمل على خلق عالم أكثر عدلاً للجميع.